Radijatori za podnožje obično se brkaju s grijačima na podnožju, jer nalikuju jedni drugima i postavljaju se duž podnožja zida. Grijač s podnim pločama koristi električnu energiju za proizvodnju topline, ali radijator s podnožjem proizvodi toplinu kroz sustav hidrauličkog grijača, ponekad poznat kao sustav podloge za toplu vodu. Moderna koncepcija radijatora od lijevanog željeza koja štedi prostor, hidraulični grijači na podlozi pružaju nježnu, energetski učinkovitu toplinu. Tipični radijator s postoljem visok je oko 8 inča (20 cm) i proizvodi se u standardnim duljinama od 2-8 stopa (6-2.44 m).
S razvojem centralnog grijanja i napretkom moderne masovne proizvodnje, radijatori od lijevanog željeza bili su uobičajena karakteristika u kućama iz 19. stoljeća. Nakon XNUMX. svjetskog rata tražila se manja, kompaktnija verzija, a nastao je i hidraulični grijač. Novije radijatorske jedinice rade slično kao i njihovi prethodnici: bojler pumpa toplu vodu pomiješanu s propilen glikolom kroz krug cijevi. Cijevi prolaze kroz osnovni radijator, koji zrači toplinu po cijeloj prostoriji. Mješavina vode teče kroz zatvorenu petlju niz cijevi, zatim se vraća u kotao, gdje se tekućina ponovno zagrijava i redistribuira.
Hidrotehnički sustav grijanja je vrlo atraktivan i praktičan zbog svoje ekstremne svestranosti i energetske učinkovitosti. Kotao može raditi na naftu, prirodni plin, drva, pelete, pa čak i solarnu energiju. Tradicionalno, cijevi u hidrauličkom sustavu bile su bakrene, ali moderne instalacije koriste polietilensku poprečnu vezu, izdržljiv plastični proizvod koji je dostupan po djeliću cijene bakra. Neki sustavi radijatora s hidrauličkim pločama omogućuju vlasnicima kuća da ohlade svoje domove pumpanjem hladne vode kroz cijeli sustav.
Iako su radijatori od lijevanog željeza bili dekorativni, a ponekad i ukrašeni, radijator s postoljem općenito je utilitaran i jednostavan. Za razliku od električnih grijača, nema opasnosti od požara ako su namještaj ili zavjese preblizu jedinicama. Međutim, hidraulični grijači imaju svoja upozorenja. Curenje u sustavu može izazvati pustoš na zidovima i podovima. Zrak u sustavu može biti prilično bučan, iako osnovni radijatori imaju ventile koji omogućuju ispuštanje zraka iz njih.