Svaki iskusni kamper će vam reći da ključ za održavanje topline na hladnom vremenu nije veliki kaput ili debele čarape, već niz tanjih slojeva koji se postavljaju jedan na drugi kako bi zarobili topli zrak. Ali slaganje slojeva nije samo za kampere; svatko tko trpi niske zimske temperature u cijelom svijetu imat će koristi od sustava slojeva. Ako ste jedan od tih ljudi, počnite s najvažnijim slojem, osnovnim slojem.
Kao sloj odjeće najbliži vašem tijelu, osnovni sloj je manje o toplini, a više o regulaciji vlage. Tijekom aktivnosti na otvorenom – čak i samo šetnje gradom – tijelo se znoji baš kao i u toplijem vremenu. Međutim, manje je vjerojatno da ćemo to shvatiti nego po toplom vremenu, pa je puno lakše zaboraviti da će vas vlaga na koži po hladnom vremenu učiniti hladnijima. Stoga je osnovni sloj dizajniran tako da odvodi vlagu s kože, održavajući kožu suhom i toplijom.
Osnovni sloj može biti izrađen od mnogo različitih materijala, ali najčešći je polipropilen. Također poznat kao polipro, ovaj osnovni sloj je sintetički materijal koji je izuzetno učinkovit u povlačenju vlage s kože. Polypro može doći u obliku košulja i hlača i dobro obavlja svoju funkciju, ali je tipično tanak pa sam po sebi nije previše topao. Toplina koju stvara tijelo može pobjeći iz osnovnog sloja, ali učinkovita metoda nanošenja slojeva uključuje drugi sloj koji zadržava taj topli zrak.
Broj slojeva koje morate nositi ovisi o intenzitetu hladnoće vani. Toplina koja izlazi kroz osnovni sloj će sljedeći sloj odjeće zadržati blizu tijela. Drugi sloj održava zarobljeni zrak toplim, što zauzvrat održava vaše tijelo toplim. Možete nositi onoliko slojeva koliko vam je potrebno da ostanete topli, a slojeve možete nadopuniti debelim, vodootpornim kaputom.
Jedan od najkorisnijih aspekata sustava za nanošenje slojeva je mogućnost ljuštenja ili dodavanja slojeva kako temperatura fluktuira. Nošenje jednog velikog, glomaznog kaputa ograničava vas na ekstremno toplo ili ekstremno hladno, dok vam mnogi slojevi omogućuju da prilagodite koliko vam je toplo ili hladno u bilo kojem trenutku. Kako postanete aktivniji tijekom vježbanja, vaše će tijelo postati toplije i možda će biti potrebno skinuti sloj. Suprotno tome, kada završite s vježbanjem ili ako jednostavno stojite mirno – na primjer kao gledatelj na sportskom događaju – možda ćete morati dodati slojeve kako biste dodatno izolirali svoje tijelo. Sustav nanošenja slojeva je daleko prilagodljiviji od jednog glomaznog kaputa, što vam omogućuje maksimalnu udobnost u različitim hladnim vremenskim situacijama.