Osobno oslobođenje je izuzeće koje netko može zatražiti na poreznoj prijavi radi smanjenja oporezivog dohotka. Ljudi mogu tražiti osobna izuzeća za sebe, a također mogu tražiti izuzeće za supružnike i određene druge osobe u kućanstvu. Osim toga, ljudi imaju pravo na takva izuzeća za svakog uzdržavanog lica o kojem se brinu. Iznos osobnog izuzeća povremeno se usklađuje s inflacijom.
Ideja koja stoji iza osobnih izuzeća je da vlada vjeruje da ljudi ne bi trebali biti oporezivani na dohodak ispod egzistencijalne razine. Dakle, određeni iznos dohotka se utvrđuje izvan oporezivanja uz korištenje osobnog izuzeća. Dostupna su i druga izuzeća koja ljudi mogu zatražiti kako bi dodatno smanjili svoj oporezivi dohodak. Iznos osobnog izuzeća je obično znatno ispod razine siromaštva, ali nisu izneseni prijedlozi za njegovo povećanje s argumentom da u kombinaciji s drugim izuzećima ukupan iznos dohotka oslobođenog plaćanja poreza može doseći ili premašiti razinu siromaštva.
Za ostvarivanje osobnog oslobođenja porezni obveznik se ne može tražiti kao uzdržavani član po tuđoj poreznoj prijavi. Važno je napomenuti da je u očima poreznih agencija irelevantno hoće li se netko stvarno prijaviti kao uzdržavana osoba; ako postoji mogućnost da bi se netko mogao smatrati uzdržavanom osobom, ona ili on nemaju pravo na osobno izuzeće.
Iznos osobnog izuzeća također se smanjuje s prihodom i na kraju se potpuno ukida. Osobe koje zarađuju više od određene svote novca svake godine ne mogu tražiti ovo oslobođenje kako bi smanjile svoj oporezivi dohodak. Međutim, dostupni su brojni drugi porezni trikovi za smanjenje porezne obveze. Na primjer, vjerojatnije je da će imućniji ljudi plaćati hipoteku, a kamate na hipoteku se odbijaju od poreza. Gornje granice pri kojima ovo izuzeće više nije dostupno također se povremeno prilagođavaju.
Porezni obrasci uključuju redak za osobno oslobođenje u kojem se bilježi trenutni iznos oslobođenja radi lakšeg obračuna poreznog obveznika. Ljudi koji nisu sigurni ispunjavaju li uvjete ili ne ili koji žele znati koliki je iznos trenutnog osobnog oslobođenja, mogu kontaktirati poreznu agenciju za više informacija. U Sjedinjenim Državama, na primjer, Internal Revenue Service (IRS) održava opsežnu web stranicu s aktualnim poreznim informacijama i poreznim savjetima kako bi pomogao ljudima da uspješno i bez greške podnose svoje poreze.