Pojam osobnosti “tip D” koristi se za opisivanje nekoliko različitih tipova osobnosti, što ponekad može biti zbunjujuće, budući da, ponekad, pojam opisuje potpuno različite osobine ličnosti. Kao opće pravilo, psiholozi opisuju osobe s poremećenim osobnostima kao “tip D”, ali izraz se također može koristiti u okviru osobnosti A, B, C, D, u kojem slučaju može opisati nekoga tko je pouzdan, ali ima malo motivacije ili kreativnosti. Nadalje, izraz se također može koristiti za opisivanje nekoga s vrlo izravnom osobnošću orijentiranom na rezultate, samo da bi se povećala zbrka.
U smislu osobe u nevolji, osoba tipa D je ona koju karakterizira sklonost negativnosti. Netko s ovim tipom osobnosti može doživjeti mnogo stresa, ljutnje, brige, neprijateljstva, napetosti i drugih negativnih i uznemirujućih emocija. Klasično, ovaj tip karakteriziraju i nisko samopoštovanje i društvene inhibicije te sklonost depresiji.
Istraživanja su pokazala da osobe s ovom vrstom osobnosti mogu biti izložene povećanom riziku od srčanog udara i drugih kardiovaskularnih problema. Međutim, postoje načini za borbu protiv negativnosti, pogotovo kada je netko svjestan da ima ovaj tip osobnosti. Te tehnike mogu varirati od korištenja redovitih terapijskih sesija za razgovor o životnim pitanjima do napornog rada na stvaranju strukturiranog života koji promiče društvenu interakciju i zdrava prijateljstva.
Unutar okvira “A, B, C, D” koji koriste neki ljudi u poslovnom svijetu, osoba tipa D vrlo je pouzdana, ali ne baš kreativna. Ljudi s ovim tipom osobnosti trebali bi uživati u strukturiranim, uređenim životima i radnim mjestima, te će naporno raditi kada ih to bude zatraženo. Ljudi koji vjeruju u ovaj okvir mogu zasjati radno mjesto s ovim pouzdanim, suosjećajnim, prijateljskim osobama kako bi uravnotežili radno mjesto.
Pod još jednim okvirom za procjenu osobnosti, D je skraćenica za “pokrenut” i koristi se za vrlo agresivan, otvoren i odlučan stav. Tip D u ovom slučaju su vođe, s čvrstim idejama o tome kako stvari obaviti, i često uživaju u izazovima i rizicima. Također mogu imati nisku toleranciju na izgubljeno vrijeme i ono što doživljavaju kao neozbiljnost, što ih ponekad može učiniti pomalo intenzivnim, osobito u već napetim situacijama.