Propelerna osovina je uređaj na koji je pričvršćen propeler i prenosi snagu s motora na propeler. Ova se terminologija obično koristi kada se govori o propeleru broda ili čamca jer se verzija zrakoplova obično montira na čvorište. Propelerna osovina ide od motora kroz brtvu u primjeni unutarnjeg motora. Zatim prolazi kroz trup i ulazi u ležaj neposredno ispred propelera. Osovina mora raditi točno i ravno, bez ikakvih zavoja ili će vibrirati plovilo, kao i prerano istrošiti ležajeve i brtve.
Propelerna osovina je obično izrađena od kaljenog čelika i uključuje utor na kraju osovine gdje se propeler montira. Ovaj utor omogućuje da se propeler montira na osovinu bez klizanja ili slobodnog okretanja. Zajedno s utorom, dio s navojem osovine uključuje maticu i podlošku za zatezanje i učvršćivanje propelera na osovinu. Ova matica je obično dvorac, što je orah koji podsjeća na toranj dvorca i koristi šljef. Zatik se postavlja kroz rupu izbušenu kroz osovinu, a zatim se savija kako bi se spriječilo da se matica olabavi ili odmakne.
U primjeni vanbrodskog motora, princip osovine propelera ostaje isti, ali u znatno kraćem mjerilu. Osovina na vanbrodskom motoru ide od zakošenog zupčanika u donjoj jedinici motora, kroz zabrtvljeni ležaj i izvan kućišta. Za držanje propelera koristi se isti sustav šiljaka kao i kod dvorišne matice.
U mnogim izvanbrodskim sustavima koristi se smični klin kako bi se spriječilo da predmet dođe u kontakt s propelerom i razbije osovinu propelera. Smični klin je mali metalni klin nalik na vijak koji je izrađen od mekšeg metala od osovine propelera. Kada propeler dođe u dodir s tvrdim predmetom poput stijene ili velikog podvodnog kamena, klin će se otkinuti. To omogućuje da se osovina nastavi okretati dok propeler miruje.
Lako je podići donju jedinicu motora iz vode i ugraditi novi smični klin uz pomoć manjeg ručnog alata. Nakon što je zatik zamijenjen, čamac se može ponovno koristiti. Da nije smični klin, osovina bi mogla biti ozbiljno oštećena ili bi se propeler mogao slomiti ili oštetiti nakon upotrebe.