Oštećenje ulnarnog živca je oštećenje ili disfunkcija ulnarnog živca, dugog živca u ruci koji se proteže od ramena do zapešća. Ulnarni živac podložan je oštećenju jer je blizu površine tijela, prolazi duž vanjske strane ruke preko lakta. Ulnarni živac signalizira kretanje i osjet u ruci, opskrbljujući četvrti i peti prst.
Kako biste bolje razumjeli utjecaj koji ulnarni živac može imati na cijelu ruku, razmislite što se događa kada laktom udarite o tvrdu površinu. Smiješna kost, kako je ponekad nazivaju, mjesto je na vašem laktu gdje se križa ulnarni živac i izravan udar uzrokuje da ruka na trenutak bolno trne. Kada se to dogodi, radi se samo o blagoj akutnoj traumi ulnarnog živca, ali ozbiljan utjecaj ili zlostavljanje može uzrokovati slične, ali kronične simptome.
Oštećenje jednog živca ili skupine živaca, kao što je ulnarni živac, naziva se mononeuropatija. Oštećenje ulnarnog živca može biti posljedica izravne ozljede živca ili kompresije živca uzrokovane oticanjem, upalom ili dugotrajnim pritiskom. Oštećenje živca može biti trenutačno ako postoji trauma ili ozljeda kao što je prijelom ili iščašenje lakta, ali se često događa tijekom vremena zbog kompresije.
Simptomi oštećenja ili disfunkcije ulnarnog živca uključuju bol u ruci, posebno ramenu, trnce ili utrnulost četvrtog i petog prsta, te slabost ili gubitak koordinacije u šaci. U nekim slučajevima, disfunkcija ulnarnog živca javlja se istodobno sa sindromom karpalnog tunela, a u slučajevima ozbiljnog oštećenja živca ruka može izgledati deformirano ili nalik na kandži.
Oštećenje ulnarnog živca obično se dijagnosticira fizičkim pregledom i pregledom simptoma, kao i elektromiografijom (EMG) i slikovnim testovima. U blagim do umjerenim slučajevima, terapija protuupalnim lijekovima, injekcije kortikosteroida i noćna udlaga mogu ublažiti sve simptome. Ako se simptomi ne poboljšaju ili pogoršaju, može biti potrebna operacija za ublažavanje pritiska na živac. Transpozicija ulnarnog živca ili prednja transpozicija ulnarnog živca je ambulantni kirurški zahvat kojim se repozicionira živac kako bi se smanjio pritisak i spriječilo trajno oštećenje ulnarnog živca.
Sumnja na oštećenje ili disfunkciju ulnarnog živca treba pregledati ortopedski liječnik specijaliziran za kirurgiju šake. Ako je oštećenje ili ozljeda blaga ili umjerena, problem će se vjerojatno popraviti nekirurškim liječenjem. Ako se ne liječi, može doći do trajnog oštećenja živaca, što bi moglo dovesti do trajnih problema s pokretljivošću i koordinacijom.