Osteokondroza se odnosi na bilo koju od brojnih bolesti koje uništavaju koštano tkivo. Stanje utječe na rastuću kost ili epifizu i stoga se općenito nalazi u zglobovima djece i tinejdžera. Nedostatak opskrbe krvlju koštanog tkiva ga uništava, a iako se postupno nadomješta tijekom niza godina, napredak u rastu odgađa se. Ponekad se naziva i osteohondritis.
Temeljni uzroci osteohondroze nisu poznati. Neki mogući krivci su genetika, brz rast kostiju ili loša prehrana. U nekim slučajevima čini se da stres i prekomjerna upotreba zgloba igraju ulogu.
Svaka kost u tijelu može biti zahvaćena, ali neka područja imaju tendenciju da budu zahvaćena češće od drugih. Osteokondroza koja se javlja u tim područjima često ima nazive bolesti koje su povezane s njom. Najčešći je Legg-Calve-Perthesov sindrom koji zahvaća zglob kuka. Neke druge uključuju Freiburgovu bolest i Kohlerovu bolest, koje zahvaćaju kosti u stopalima, te Pannerovu bolest, koja zahvaća lakat.
Simptomi osteohondroze obično uključuju bol, osjetljivost, a ponekad i oticanje na mjestu gubitka kosti. Ovisno o tome gdje se stanje manifestira, pacijentov raspon pokreta može se smanjiti. Jedan rijedak oblik bolesti, osteochondritis dissecans, uzrokuje nepravilnosti i fragmentaciju kosti i hrskavice što može dovesti do ukočenosti i blokiranja zgloba. Scheuermannova bolest, koja se javlja u kralježnici, može uzrokovati zakrivljenost kralježnice i nemogućnost ispravljanja držanja.
Fizikalni pregled od strane liječnika prvi je korak u dijagnosticiranju stanja. Praćenje s rendgenskim snimkama obično slijedi kako bi se potvrdila dijagnoza i odredio opseg oštećenja. Skeniranje kostiju i magnetska rezonancija (MRI) također mogu biti korisni u nekim slučajevima.
Tretmani mogu varirati i često ovise o tome koje su kosti zahvaćene. Obično se preporučuje ograničavanje pritiska na mjesto dok bolest ne prođe. Ponekad se proteza ili gips mogu koristiti za podupiranje kosti i ograničavanje propadanja kosti. Fizikalna terapija i kirurgija mogu biti potrebni za jačanje područja i popravak oštećenja. U nekim slučajevima možda neće biti potrebno liječenje.
Ishod za osobe s osteokondrozom također može značajno varirati, ovisno o tome gdje se u tijelu javlja i kada je dijagnosticirana. Neki oblici bolesti uzrokuju relativno malu štetu, a pacijenti mogu očekivati da će se tijekom vremena gotovo potpuno oporaviti. Drugi oblici mogu dovesti do komplikacija kao što su deformacija, artritis ili zglobovi koji zahtijevaju zamjenu.