Ostia Antica je izvanredno dobro očuvan starorimski grad nedaleko od periferije modernog Rima. Mnogi ljudi vole posjetiti Ostia Antica dok putuju u Italiju, jer je to zanimljivo mjesto, a neki ga uspoređuju s Pompejima, još jednim napuštenim rimskim gradom koji također pruža intrigantnu hranu za posjetitelje. Ljudi koji žele posjetiti Ostia Antica mogu to učiniti relativno jednostavno, koristeći prednosti javnog prijevoza ili privatnih obilazaka kako bi došli do mjesta; dobro je dan posvetiti lutanju Ostiom, jer ima se što vidjeti.
Moderna Ostia nalazi se usred livade, ali kada je to područje prvi put kolonizirano, bilo je na ušću rijeke Tiber. Rijeka se od tada pomaknula prema moru, zbog mulja i drugih prirodnih promjena u okolišu. Arheološki dokazi upućuju na to da su ljudi na tom mjestu živjeli od oko 1,500. godine prije Krista, a vjerojatno i ranije, a prema legendi, rimski grad na tom mjestu je 700. godine prije Krista osnovao Ancus Marcius, četvrti kralj Rima. Mnoge od najstarijih preživjelih građevina u Ostia Antica datiraju iz oko trećeg stoljeća prije Krista, što sugerira da grad možda nije toliko star kao što se tvrdi.
Rimljani su izvorno na tom mjestu izgradili grad kao vojnu instalaciju, kako bi zaštitili Rim od osvajača. Međutim, ubrzo je postao važan lučki grad za sebe, s velikim udjelom rimske robe koji je u nekom trenutku prolazio kroz Ostiju. Ovo je jedna od stvari zbog kojih je Ostia Antica tako zanimljivo mjesto za posjetiti, jer ljudi mogu vidjeti kako bi izgledao radni lučki grad u Rimskom Carstvu.
Ostia Antica je nekoliko puta u svojoj povijesti bila opljačkana od strane pirata, a napala ih je široka paleta drugih. Oko devetog stoljeća prije Krista, grad je bio napušten i od tada je uglavnom ostao sam, osim tijekom srednjeg vijeka, kada je dio grada opljačkan radi građevinskog materijala. Unatoč tome, mnoge su zgrade i oprema u Ostiji netaknute kako bi se ljudi mogli diviti danas, od amfiteatra za predstave do zadivljujućih podova od mozaika.
Nekoliko vodiča uključuje dijelove o Ostia Antici, a tu su i knjige posvećene posebno gradu i njegovim znamenitostima. Može vam pomoći da sa sobom ponesete vodič ili iskusnog vodiča kada posjetite, koji će znamenitosti staviti u kontekst i odgovoriti na pitanja za vas kada se pojave.