Otapalo za kemijsko čišćenje je kemikalija koja se koristi za uklanjanje mrlja na tkanini tijekom procesa kemijskog čišćenja. Kemijsko čišćenje je metoda čišćenja odjeće, posteljine i drugih tkanina koja ne zahtijeva da se predmeti potapaju u vodu i tretiraju tekućim deterdžentom. Određene tkanine, kao što su rajon, vuna i svila, previše su osjetljive ili su sklone gubitku oblika i teksture kada su izložene tekućini. Ove tkanine često dolaze s naljepnicama upozorenja koje savjetuju da se predmeti profesionalno čiste kemijskim sredstvima samo pomoću otapala, a ne peru u vodi ručno ili u perilici rublja.
Najrasprostranjeniji oblik otapala za kemijsko čišćenje obično je perkloretilen, kojeg kemijske čistionice također češće nazivaju “perc”. To je nezapaljivo kemijsko otapalo koje može otopiti molekule koje tvore mrlje, omogućujući njihovo uklanjanje s tkanine. Prije razvoja perc-a 1930-ih, učinkovito su se koristila druga otapala za kemijsko čišćenje; međutim, ova otapala su obično zapaljiva i mogu biti vrlo opasna.
Otapalo za kemijsko čišćenje obično se drži u spremniku stroja za kemijsko čišćenje. Predmet koji se čisti stavlja se u pokretni cilindar kako bi ostao na mjestu, a otapalo se pumpa kroz cilindar kako bi se uklonila sva prljavština s tkanine. Nakon što otapalo prodre u tkaninu kako bi je očistilo, stroj za kemijsko čišćenje pokreće ciklus ekstrakcije, koji je namijenjen uklanjanju preostalog otapala i vraćanju predmeta u spremnik. Cilindar koji drži odjeću brže se okreće tijekom ciklusa ekstrakcije kako bi se osiguralo da otapalo ne ostane na tkanini. Posljednji korak u procesu kemijskog čišćenja obično je sušenje, u kojem se očišćeni predmeti premještaju u prostor za sušenje stroja gdje cirkulira topli zrak kako bi se lagano isparilo otapalo preostalo u vlaknima tkanine.
Zbog kemijskih sastojaka u otapalu za kemijsko čišćenje, može imati potencijalno negativne posljedice za okoliš. Ako se velike količine otapala ispuštaju u zrak iz stroja za kemijsko čišćenje, isparenja mogu uzrokovati onečišćenje zraka. Neke vladine agencije, poput Ujedinjenog Kraljevstva i Sjedinjenih Država, imaju propisane propise o tome kako sigurno rukovati otapalom za kemijsko čišćenje. Od vlasnika kemijskih čistionica može se zahtijevati dozvola koja ih ovlašćuje za rukovanje otapalima, a njihovi strojevi za kemijsko čišćenje mogu se pregledati kako bi se osiguralo da ne ispuštaju prekomjerne količine otapala u zrak.