Oticanje štitnjače je medicinsko stanje koje se javlja kada se štitnjača, mala žlijezda u vratu, upali i poveća. Ova oteklina se često naziva gušavost ili tireoiditis. Ako je oteklina izražena, može se napipati ili vidjeti kao kvržica na vratu.
Postoji mnogo uzroka oticanja štitnjače. Prehrana, trudnoća i određeni lijekovi mogu dovesti do relativno bezopasne guše. Općenito, ova stanja su privremena i često se mogu brzo liječiti.
Štitnjača zahtijeva jod za proizvodnju određenih hormona. Ako u prehrani nema dovoljno joda, štitnjača može postati preopterećena i kao posljedica toga nabubriti. U ovom slučaju, povećanje unosa joda u prehrani općenito je jedino potrebno liječenje. Ako je nedostatak joda ozbiljan, mogu se propisati male doze kalijevog joda.
Žene koje su trudne će, u rijetkim prilikama, primijetiti blago oticanje štitnjače. Tijekom trudnoće tijelo proizvodi hormon koji se zove ljudski korionski gonadotropin (hCG). Hormon može izazvati iritaciju štitnjače, stvarajući malu do umjerenu bezbolnu gušu. Često nije potrebno liječenje i štitnjača se obično vraća u svoju normalnu veličinu ubrzo nakon poroda.
Lijekovi kao što su litij i aminoglutetimid mogu uzrokovati oticanje štitnjače. Ova vrsta gušavosti rijetko zahtijeva intervenciju. Ako oteklina postane uznemirujuća, liječnici će povremeno prilagoditi doze lijekova ili potpuno promijeniti lijekove.
Postoje slučajevi kada gušavost može ukazivati na ozbiljnije osnovno stanje. Oteklina uzrokovana kvržicom na štitnjači često je benigni tumor ili cista, ali u rijetkim slučajevima može biti kancerogeni tumor. Općenito, liječnici će naručiti biopsiju kako bi utvrdili uzrok kvržice, a zatim ga liječe u skladu s tim.
Graveova bolest nastaje kada štitnjača previše proizvodi hormone, a oticanje štitnjače ponekad može ukazivati na ovo stanje. Ako je pacijentovo oticanje popraćeno drugim simptomima, kao što su gubitak težine i nesanica, liječnici će često testirati na povišene hormone u krvi. Ako je razina hormona visoka, tada je neophodan test unosa radioaktivnog joda.
Iako temeljni uzroci mogu biti ozbiljni, stvarna oteklina koja nastaje često je bezbolna. Osim ako gušavost ne uzrokuje poteškoće u disanju ili gutanju, liječenje samog oticanja štitnjače općenito je nepotrebno. Pojačani kašalj, promuklost ili ekstremni estetski problemi mogu zahtijevati intervenciju.
Liječenje oticanja štitnjače uključuje lijekove, operaciju i liječenje radioaktivnim jodom. Najčešće se propisuju lijekovi za smanjenje oteklina. Aspirin i kortikosteroidi liječe samo oticanje bez rješavanja uzroka. Levotiroksin smanjuje proizvodnju određenih hormona štitnjače i može smanjiti rast.
I kirurški zahvat i liječenje radioaktivnim jodom smanjuju veličinu otekline štitnjače uklanjanjem dijela ili cijele štitnjače. U liječenju radioaktivnim jodom proguta se kapsula koja sadrži jod pomiješan s radioaktivnim kemikalijama. Jod tada apsorbira štitnjača, uzrokujući uništenje dijela žlijezde. Kirurška opcija je invazivnija, ali se može usmjeriti na određeno područje žlijezde. Ove opcije često zahtijevaju od pacijenta da neograničeno uzima hormonske nadomjesne lijekove.