Otmičar preglednika je oblik zlonamjernog softvera koji preuzima kontrolu nad postavkama internetskog preglednika žrtve. Može promijeniti postavke početne stranice na drugu web-stranicu od one koju je žrtva postavila na ploči s opcijama preglednika. Otmičar preglednika također može natjerati žrtvu da posjeti određenu web stranicu, može prikazati poruku o pogrešci ili može preuzeti dodatni zlonamjerni i špijunski softver na žrtvin stroj.
Iako je neki softver s mogućnošću preuzimanja kontrole nad postavkama preglednika potpuno benigni i upozorava korisnika na svoju prisutnost, kao što je opcija da se određena stranica za pretraživanje učini početnom stranicom prilikom instaliranja programa za instant messenger, softver za otmičare preglednika smatra se prijetnja jer obično preuzima kontrolu nad žrtvinim preglednikom bez da se najavi. Žrtva bi mogla otkriti da je njegovo ili njezino računalo kompromitirano kada pokuša posjetiti web stranicu na mreži i odjednom je preplavljeno reklamama ili drugim smetnjama. U nekim slučajevima uključen je i otmičar tražilice, koji sve pojmove za pretraživanje postavlja na vlastitu tražilicu otmičara.
Otmičar preglednika predstavlja dodatnu prijetnju sigurnosti osobnih podataka žrtve. Nakon što otmičar preglednika ima kontrolu nad preglednikom, može usmjeriti žrtvu na lažne stranice koje varaju ili zastrašuju korisnika računala da im da osobne podatke, lozinke i prijave. Uobičajeni primjer ove vrste otmičara preglednika susrećemo se kada zlonamjerni softver otmice presretne korisnikov put dok on ili ona posjećuje web stranicu i odmah se pojavi okvir upozorenja koji daje poruku poput “Upozorenje: Vaše računalo je možda zaraženo. Popravi to sada?” Iako se ova upozorenja mogu činiti istinitima i mogu biti malo uznemirujuća, trebalo bi ih prepoznati kao pokazatelj prisutnosti otmičara preglednika ili drugog zlonamjernog softvera na korisničkom sustavu.
Najbolji lijek za infekciju otmičarem preglednika je prevencija. Korisnici bi uvijek trebali pročitati uvjete pružanja usluge koji dolaze s bilo kojim softverom koji je preuzet. Resurse i procese sustava treba pratiti kako bi se otkrila abnormalna aktivnost. Softver treba preuzimati samo iz pouzdanih izvora.
Ako je prekasno da se izbjegne zaraza zlonamjernim softverom ili špijunskim softverom koji otima preglednik, on ili ona bi trebali privremeno isključiti računalo s interneta. To će spriječiti otmičara da dobije daljnji pristup osjetljivim datotekama prije nego što se problem riješi. U tim se slučajevima preporučuje korištenje softvera za uklanjanje otmičara preglednika za brisanje zlonamjernog i špijunskog softvera s uređaja.