Otočna groznica, medicinski poznata kao pegavi tifus, ozbiljna je bolest koja se prenosi na ljude kroz ugrize krpelja, grinja ili chiggera. Naziv “Otočna groznica” najvjerojatnije je proizašao iz činjenice da većina zaraženih insekata obično živi u pješčanim područjima. Bez liječenja, a to je tijek antibiotika, stopa smrtnosti od otočne groznice može doseći 30%.
Otočna groznica je pomalo pogrešan naziv. Iako ljudi na otocima u Tihom oceanu mogu biti ranjivi, također je moguće zaraziti se pegavim tifusom na kopnu mnogih zemalja jugoistočne Azije. Također se može zaraziti u zemljama sjeverozapadnog Pacifika poput Pakistana, Australije ili Koreje.
Rani simptomi otočne groznice počinju se javljati 6-14 dana nakon ugriza zaraženog kukca. Simptomi uključuju izuzetno visoku temperaturu, često između 104-105°C (40-40.55°F). Povišena temperatura obično je popraćena jakom glavoboljom. Otok u limfnim čvorovima često je prisutan oko tjedan dana nakon bolesti. Također, do kraja prvog tjedna bolesti može se razviti opipljiv osip na trupu tijela. U rijetkim slučajevima, otočna groznica također može utjecati na središnji živčani sustav i uzrokovati zbunjenost, poteškoće u govoru ili probleme sa sluhom.
Dijagnoza otočne groznice obično se postavlja promatranjem simptoma, a također i analizom krvi koja će potvrditi patogene koji uzrokuju bolest. Budući da postoji nekoliko bolesti, zvanih flavovirusi, koje su slične otočkoj groznici, dijagnoza će ih isključiti. Nakon postavljanja dijagnoze, liječenje je relativno jednostavno.
U većini slučajeva, otočna groznica se liječi antibioticima tetraciklin ili kloramfenikol. U djece je pak uporaba tetraciklina kontraindicirana jer uzrokuje trajno bojenje zuba. Odgovarajući tretman za djecu s otočnom groznicom obično je doksiciklin. Ciproflaksacin se može razmotriti za odrasle ili djecu, ali ovaj antibiotik ima visoku stopu nuspojava i obično se koristi kao antibiotik u krajnjoj nuždi.
Otočna groznica ima tendenciju da se povuče prije završetka liječenja antibioticima, koje obično traje dva tjedna. Međutim, bolje se osjećati ne znači da treba prestati uzimati antibiotike. Nezavršetak tečaja antibiotika može uzrokovati ponovnu pojavu soja otočke groznice otporne na antibiotike.
U rijetkim slučajevima, pacijenti mogu trebati intravenske antibiotike i tekućine ako se bolest ne liječi. Budući da je groznica tako visoka i često se javlja u vrlo toplim klimama, dehidracija je posebna briga i može zakomplicirati tijek otočke groznice. Odmaranje i pijenje puno tekućine mogu pomoći u sprječavanju komplikacija.
Ne postoji cjepivo za otočnu groznicu, ali se može smanjiti rizik od zaraze u područjima s rizikom nošenjem košulja dugih rukava i dugih hlača. Korištenje repelenata za insekte koji sadrže DEET također može smanjiti rizik od ugriza. I uz ove intervencije moguće je dobiti otočnu groznicu, pa ne postoji jedinstven način da se bolest potpuno spriječi. Za sada je fokus na liječenju, a ne na prevenciji.