Otpust dužnika je pravni izraz koji se koristi u stečajnom ili insolventnom postupku. Prema različitim zakonskim aktima o dugu, kada dužnik više ne može plaćati vjerovnike, pravni sustav pruža način poništavanja duga i oslobađanja dužnika od daljnjih financijskih obveza. Proces za dobivanje razrješenja dužnika, kao i termini koji se koriste za opisivanje takvog razrješenja, razlikuju se od zemlje do zemlje i od nadležnosti do jurisdikcije. Pravno, razrješenje dužnika može značiti i sudsko oslobađanje dužnika nakon ispunjenja posebnih uvjeta utvrđenih u ročištima za stečaj ili insolventnost.
Iako se zakon o dugu razlikuje, općenito otpuštanje dužnika oslobađa pojedinca ili poduzeće od financijske odgovornosti, kao i eliminira sva prava imenovanih vjerovnika u pogledu naplate imenovanih dugova. Insolventni ili stečajni sudovi izdaju trajni sudski nalog kojim zabranjuju daljnje postupanje vjerovnika protiv dužnika. Prava koja predaju vjerovnici uključuju pravo na buduće radnje naplate, pravo na prodaju duga agenciji za naplatu duga, pravo na poduzimanje tužbe protiv dužnika pojedinca za nenaplaćena novčana sredstva, kao i onemogućavanje buduće komunikacije s dužnicima u svezi otplaćenog duga. .
Većina sudova uključenih u insolventnost poduzeća ili pojedinaca, bez obzira na nadležnost, zahtijevaju od dužnika da slijede posebne financijske upute tijekom sudskih postupaka. Takvi zahtjevi mogu trajati nekoliko tjedana ili mjeseci, ovisno o složenosti određenog slučaja i lokalnom zakonu o dugu. Sve dok se sud ne uvjeri da je dužnik prijavio svu imovinu i dugove i dok se ne odobre budući financijski planovi, raspodjela imovine i otpusta, dužnik je dužan poštivati sve sudske upute, smjernice, zahtjeve i zahtjeve . Nakon što je zadovoljen, sud može izdati otpust dužnika, koji omogućuje pojedincu ili tvrtki da nastave s normalnim financijskim poslovanjem, uključujući podnošenje zahtjeva za kredit, kupnju ili unovčenje preostale imovine.
U Sjedinjenim Državama savezni stečajni postupak omogućuje otpuštanje dužnika za određene vrste financijskih obveza. Osoba koja podnese zahtjev za zaštitu od stečaja prema saveznim smjernicama mora odabrati jednu od nekoliko vrsta stečajne zaštite. Ne dopuštaju svi postupci potpuno otpuštanje svih dugova. Na primjer, Poglavlje 7 eliminira sve osim određenih vrsta dugova, kao što su savezni studentski zajmovi, alimentacija ili uzdržavanje djece. Alternativno, stečajevi iz poglavlja 11 i 13 ne brišu dug, već dopuštaju pojedincima i tvrtkama da restrukturiraju dug.
Europske zemlje poput Francuske, Španjolske, Engleske i Italije imaju malo drugačije zakone u vezi s otpuštanjem dužnika. Poduzeća se, na primjer, često potpuno likvidiraju kako bi podmirila dugove, umjesto da se jednostavno podmire dužnikova obveza da vrati dug. Oko 2005. godine nekoliko europskih zemalja započelo je reformu stečajnih postupaka, a neke su dopuštale otplatu dugova bez zapljene imovine u nastojanju da zaštite radna mjesta i ekonomski održiva poduzeća. Nekoliko je izmjena učinjeno u stečajnim postupcima za fizička lica.