Otrovni sumak (Toxicodendron vernix) raste kao veliki grm ili malo stablo. To je najveća od tri srodne biljke u obitelji indijskih oraščića od kojih sve mogu izazvati iritaciju kože, a druge dvije su otrovni bršljan i otrovni hrast. Otrovni sumak odlikuje se izgledom ukrasnog, s velikim, naizmjeničnim, bezubim listovima, atraktivnim grozdovima plodova koji su bijeli kada sazriju, i briljantnom jesenskom obojenošću lišća.
Otrovni sumak raste uglavnom na istoku Sjedinjenih Država. Nalazi se na jugu u istočnom Teksasu, Louisiani, Mississippiju, Alabami, Georgiji, Floridi, Južnoj Karolini, Sjevernoj Karolini i Marylandu, Delaware, te u malim područjima Tennesseeja, Virginije i Zapadne Virginije. Na sjeveru se malo pojavljuje u Minnesoti, Illinoisu i Maineu, a više se nalazi u Wisconsinu, Michiganu, Indiani, Ohiju, Pennsylvaniji, New Jerseyu, New Yorku, Connecticutu, Rhode Islandu, Massachusettsu, New Hampshireu i Vermontu .
Urushiol je jedna od kemikalija koja uzrokuje toksičnost povezanu s otrovnim sumakom. Preko 90 posto svih ljudi je alergično na njega, ali neki su osjetljiviji od drugih. Ulje je snažno i do pet godina nakon puštanja, pa čak i mrtva biljka može uzrokovati trovanje. Simptomi se mogu pojaviti tek sedam do deset dana nakon izlaganja za osobu koja prvi put boluje.
Simptomi kontakta mogu varirati ovisno o količini izloženosti i broju puta kada je netko prethodno bio izložen. Mogući simptomi uključuju crvenilo kože, svrbež i peckanje, otekline i plikove. Ako se toksin proguta ili udahne, što se može dogoditi ako se sumak opeče, rezultati mogu biti opasni po život, te treba odmah potražiti hitnu pomoć.
Iako se standardno upozorenje za otrovni bršljan odnosi na njegovo lišće, otrovni sumak je šire otrovan. Ne samo da je lišće otrovno, već su otrovni i njegovi cvjetovi, plodovi, grančice, kora i sok. Sok koji je zapeo ispod noktiju ili ostaci soka na cipelama, vrtnom alatu, odjeći ili kućnim ljubimcima mogu se prenijeti kasnije. Samo nanogram urushiola može biti sve što je potrebno da izazove osip.
Trenutačno pranje sapunom i vodom može spriječiti bilo kakvu reakciju, ali čak i sat vremena nakon kontakta s toksinom može biti prekasno, iako će ipak spriječiti širenje. Sve kontaminirane predmete koji su došli u dodir s otrovnim sumakom, kao što je odjeća, treba izolirati i oprati vrućom vodom sa sapunom. Zdravstveni radnici mogu preporučiti antihistaminsku ili steroidnu kremu za ublažavanje svrbeža.