Što je ovčja kiselica?

Ovčji kiseljak, ili Rumex acetosella, višegodišnja je biljka uobičajena u mnogim dijelovima Sjeverne Amerike koja se obično smatra invazivnim korovom. Poznata je i kao poljska kiselica, crvena kiselica, ovčja kiselica, kiselkasta trava, crvena korovka, pseća kislica ili kisela korova. Ova cvjetnica narodni je lijek za brojne bolesti i jedan je od četiri biljna sastojka od kojih se sastoji čaj od esije, za koji neki vjeruju da smanjuje kancerogene tumore. Kaže se da je ovčji kiseljak prikladan za razne namjene u hrani, iako njegova kemijska svojstva mogu uzrokovati oštećenje jetre i bubrega u velikim količinama.

Ova divlja trajnica ima zeleno lišće koje podsjeća na vrhove strelica, kao i crvenkaste stabljike. Cvatnje se pojavljuju u proljeće i ljeto. Ovčja kiselica ima dvodomne cvjetove, što znači da pojedina biljka ima samo muške ili ženske cvjetove, od kojih oba moraju rasti jedan blizu drugog kako bi proizvela sjeme u kasno ljeto. Muška biljka daje žućkaste cvjetove, dok su ženski cvjetovi tamnocrveni. Za oprašivanje je potreban vjetar.

Najčešće se nalazi u vlažnim uvjetima uzgoja u šumovitim ili travnatim područjima, ovčji kiseljak raste brzo i agresivno bilo na punom suncu ili u polusjeni. Nije idealan za ispašu stoke, jer daje malo hranjivih tvari i može biti otrovan u dovoljno velikim količinama. Ovaj korov uspijeva u ilovastom ili pjeskovitom tlu i u glini; osim toga, može rasti u tlu koje je vrlo kiselo. Kaže se da je ovčji kiseljak otporan na zonu otpornosti 5 američkog Ministarstva poljoprivrede. Ličinke nekoliko vrsta leptira hrane se ovom sveprisutnom divljom biljkom.

Oni koji žele pronaći ovčju kiselicu u divljini trebali bi biti oprezni u identifikaciji biljaka. Ova biljka se ponekad nalazi u blizini loze velebilja, koja također ima oblik lista poput strelice. Drugi uobičajeni izvor zabune je prisutnost drugih vrsta kiselice, koja može biti veća od Rumex acetosella.

Kao narodni lijek, ova biljka se kroz povijest koristila za bolesti od upale do crijevnih glista. Kaže se da čaj od listova i stabljike ima diuretski učinak na tijelo. Essiac čaj, poznat kao alternativni lijek za rak, sadrži ovčju kiselicu. Od 2011. nema dovoljno dokaza o navodnoj učinkovitosti ovog tretmana zbog nedostatka znanstvenih studija o ovoj temi. Ovčju kiselicu ne smiju unositi osobe s bubrežnim kamencima, hemoroidima ili proširenim venama; također bi ga trebale izbjegavati žene koje su trudne.