Ovisni neuspjeh je neka vrsta štetnog događaja koji se događa unutar proizvodnog procesa, pri čemu je događaj pokrenut problemom ranije u procesu. Kod ove vrste aktivnosti, neka vrsta kvara služi kao početak naknadnih kvarova dalje u uobičajenom operativnom procesu. Ovisno o prirodi događaja koji je započeo slijed, može postojati više od jednog ovisnog kvara koji se javlja kao rezultat.
Postoji niz događaja koji mogu potaknuti ovisni neuspjeh. Na primjer, kvar montaže koji uključuje kvar opreme u nekom trenutku duž linije može dovesti do privremenog isključivanja dijelova preostalih dijelova te linije. To može dovesti do ukupnog kvara sklopa koji uzrokuje zaustavljanje proizvodnje na određeno vrijeme, što zauzvrat može utjecati na sposobnost tvrtke da proizvede dovoljno robe za ispunjavanje narudžbi kupaca na čekanju. Sve dok se ne riješi početni operativni događaj i ne isprave svi naknadni problemi uzrokovani tim događajem, tvrtka će nastaviti gubiti novac i vrijeme.
Priroda ovisnog kvara donekle je drugačija od onoga što je poznato kao neovisni neuspjeh. Kod prvog, pojava kvara ima efekt mreškanja koji stvara probleme kasnije u procesu. Nasuprot tome, neovisni neuspjeh je donekle ograničen, s učincima usmjerenim uglavnom na taj pojedinačni događaj i proces, bez izazivanja stvarnih ili mjerljivih poteškoća za ostatak operacije. Tipično, neovisni kvar predstavlja manju operativnu prepreku koju tvrtka treba prevladati, budući da se ostatak operacije može nastaviti bez usporavanja ili smanjenja učinkovitosti cjelokupnog poslovanja. Uz ovisni kvar, postoji mogućnost da jedan događaj uspori ili čak zaustavi druge faze operacije koje zahtijevaju dovršenje zadaća na koje se utječe prije nego što je moguća daljnja obrada kroz operativni proces.
Svaka vrsta poslovanja ima potencijal da doživi ovisni neuspjeh. Iako se pojam češće povezuje s kvarovima strojeva i opreme u proizvodnom okruženju, opći koncept se također može prevesti u rad pozadinskog ureda. To znači da ako su određene funkcije pozadinskog ureda bile prekinute na određeno vrijeme, druge funkcije bi također mogle biti usporene ili se ne bi mogle odvijati dok se izvorni događaj ne ispravi i normalni rad se ne vrati.