Kod poreza na dohodak poreznom obvezniku se priznaju određene vrste troškova. Mnogo se puta kredit daje kao paušalni iznos, na temelju onoga što vlada smatra razumnim troškovima za određenu situaciju. Odbitak za ovisnost obično je standardni iznos koji US Internal Revenue Service (IRS) dopušta poreznom obvezniku da skine iznos dugovanog poreza jer je uzdržavao uzdržavanog člana. Nešto slično postoji u mnogim zemljama, ali se ne mora nužno nazvati ovisnom dedukcijom.
Porezna uprava ima pravila koja određuju što je uzdržavano lice. Ako osoba prijavi porez i pokuša zatražiti od osobe koja ne ispunjava zahtjeve Porezne uprave, odbitak će biti odbijen. U tom trenutku dospijeva puni iznos ovisnog odbitka, a najvjerojatnije će se također odrediti kazne na iznos koji nije plaćen.
Ako postoji sumnja da li se osoba kvalificira kao uzdržavana osoba prema pravilima porezne uprave, najbolje je provjeriti prije podnošenja poreza. Porezna uprava zahtijeva da kvalificirano dijete ne smije samo sebe uzdržavati više od pola godine i da ne može nikome podnijeti zajedničku prijavu. Dijete također obično mora biti dijete podnositelja zahtjeva, pastorče ili posvojeno dijete i mora živjeti s poreznim obveznikom.
Postoje dodatna pravila, plus postoje propisi za druge uzdržavane osobe koje se mogu kvalificirati za uzdržavani odbitak. Osoba ne mora u svakom slučaju biti dijete poreznog obveznika, već može biti drugi rođak. To može uključivati roditelja, baku i djeda, tetku, ujaka ili drugog rođaka; da bi bio prihvaćen, rođak mora ispuniti kriterije IRS-a za kvalificiranog uzdržavanog lica, što obično uključuje život s poreznim obveznikom i određene druge kriterije.
Kada porezni obveznik ima rođaka koji ispunjava uvjete prema pravilima IRS-a, on ili ona može uzeti standardni ovisni odbitak. Stvarni iznos varira svake godine, ali 2010. iznosio je 950 američkih dolara (USD). Taj se iznos koristi za smanjenje usklađenog bruto dohotka poreznog obveznika, što rezultira nižom poreznom obvezom. Iznos se može prilagoditi iz bilo kojeg od brojnih razloga, uključujući dob uzdržavanog lica, bez obzira na to je li on ili ona slijepa ili ne, te ako je osoba kupila novo vozilo i morala platiti porez na njega. Mogu se uzeti u obzir i drugi čimbenici.