Hladan ovlaživač magle obnavlja vlagu u zraku bez opasnosti od opekotina ili opeklina. Dostupne su tri vrste ovlaživača s hladnom maglom: isparavanje, impeler i ultrazvuk. Kada se slijede upute proizvođača, ovi strojevi mogu sigurno ovlažiti unutarnje prostore, ali ako se ne čiste pravilno, oni predstavljaju plodno tlo za plijesni i druge alergene.
Kada je zrak posebno suh, crpit će vlagu iz bilo kojeg dostupnog izvora, uključujući namještaj i ljude. Drvo može postati lomljivo i mogu nastati pukotine, uzrokujući trajna oštećenja. Ljudi bi mogli primijetiti da su koža, usne, grlo i nosni prolazi suhi i zategnuti. Kosa postaje lomljiva i sklona kovrčanju i ispucanim vrhovima. Suhi zrak također stvara statiku, a elektronički uređaji mogu patiti.
Isparivači i ovlaživači tople magle mogu riješiti ovaj problem, ali nadoknađuju vlagu pomoću pare, što ih čini potencijalnim izvorima opeklina. Roditelji male djece i vlasnici kućnih ljubimaca mogli bi biti posebno zabrinuti zbog ovog rizika. Ovlaživač s hladnom maglom nudi metodu vraćanja vlage u atmosferu bez opasnosti od opekotina.
Jedna od najčešćih vrsta ovlaživača s hladnom maglom oslanja se na isparavanje kako bi dodala vlagu u zrak. Voda se iz rezervoara izvlači pomoću fitilja. Mali ventilator puše preko fitilja, isparavajući vodu i ovlažujući zrak. Samo voda isparava, što znači da se može koristiti obična voda iz slavine, a eventualne naslage minerala ostaju na fitilju.
Ovlaživač s hladnom maglom s impelerom oslanja se na rotirajući disk kako bi doveo vlagu u zrak. Mali električni motor pokreće impeler, koji prska vodu na difuzor. Voda izlazi iz ovog difuzora u obliku mikroskopskih kapljica, dovoljno malih da se suspendiraju u zraku i ovlažuju prostoriju. Ovlaživači s impelerom nisu tihi, ali motor stvara manje buke od ventilatora ovlaživača isparavanja.
Ultrazvučni ovlaživači rade slično kao konvencionalni zvučnici, vibrirajući dijafragmu na visokoj frekvenciji kako bi razgradili vodu u mikroskopske kapljice. Kao što naziv implicira, vibracije su izvan dometa ljudskog sluha, tako da su ovi strojevi potpuno tihi. Obično su prijenosniji od drugih vrsta ovlaživača zraka, a često su i učinkovitiji. Iz tih razloga obično su skuplji.
Iako topli ovlaživači magle mogu potencijalno uzrokovati opekline, oni proizvode dovoljno topline da steriliziraju svoju maglu. Ovlaživač s hladnom maglom nema tu prednost, što čini redovito čišćenje i održavanje posebno važnim. Bez pravilnog održavanja, mikroorganizmi bi mogli koristiti ovlaživač zraka kao plodno tlo, a spore ili drugi alergeni mogli bi se raspršiti zajedno s vlagom. Upute za upotrebu trebaju sadržavati upute za pravilno čišćenje i održavanje.