Ponekad poznate kao linije protoka, oznake protoka su fenomen koji se može pojaviti tijekom procesa injekcijskog prešanja. Oznaka toka obično se očituje kao linija ili niz linija koje tvore uzorak koji je malo boje od ostatka oblikovanog materijala. Postoji nekoliko razloga zašto se ova vrsta uzorka može pojaviti, uključujući probleme s brzinom ubrizgavanja.
Stvaranje oznake protoka obično je pokazatelj da postoji neki problem s postupkom koji se koristi za stvaranje plastike. Najčešće se obrasci oznake protoka javljaju kada je brzina ubrizgavanja sporija nego što bi trebala biti. Kada se to dogodi, plastika ima vremena da se ohladi tijekom ubrizgavanja, što rezultira neravnim i pomalo valovitim linijama koje se pojavljuju u oblikovanom materijalu. Tipično, povećanje brzine ubrizgavanja će smanjiti pojavu uzoraka oznake protoka i omogućiti plastičnim materijalima da imaju besprijekoran izgled.
Većinom se prisutnost oznake toka smatra nedostatkom. To znači da će proizvođači normalno pratiti učinkovitost opreme koja se koristi u procesu injekcijskog prešanja kako bi bili sigurni da se injekcije odvijaju brzinom koja je u skladu sa standardima tvrtke. Inspektori kvalitete obično pregledavaju uzorke iz svake proizvedene serije plastične robe kako bi utvrdili postoji li ikakva prisutnost uzoraka oznake protoka i pozivaju na prilagodbe prije nego što se sljedeća serija izlije pomoću iste opreme. Kada dođe do neke vrste kvara i proizvede se komad ili nekoliko komada s istaknutim protočnim linijama, često se prodaju kao roba druge kvalitete, iako se dijelovi normalno mogu koristiti bez vidljivog smanjenja učinkovitosti.
Poduzeća općenito pokušavaju zadržati učestalost tih ocjena što je moguće nižom. To vrijedi kada proizvodni proces zahtijeva proizvodnju plastičnih proizvoda koji imaju glatke površine bez linija ili uzoraka u samoj plastici. Postoje slučajevi u kojima je stvaranje oznake protoka namjerno, prilagođavajući brzinu ubrizgavanja tako da se plastika ima priliku ohladiti i formirati uzorak. Upravljajući ubrizgavanjem različitim brzinama tijekom cijelog procesa, moguće je stvoriti zanimljiv uzorak na gotovom komadu.