Para-amino-benzojeva kiselina (PABA) krema za sunčanje je losion koji se obično koristi za apsorpciju sunčevih ultraljubičastih B (UVB) zraka kako bi se spriječilo opekotine. Razvijen je 1970-ih i smatran je prvom komercijalno dostupnom kremom za sunčanje. Kasnije je krajem 1980-ih objavljeno izvješće u kojem se navodi da PABA može uzrokovati oštećenje stanica. Također je prijavljeno da uzrokuje alergijske reakcije kod nekih ljudi i poznato je da mrlja odjeću. Kao rezultat toga, PABA krema za sunčanje – i upotreba PABA kao sastojka u bilo kojoj vrsti kozmetičkog proizvoda – je ograničena.
Postoje neke jasne prednosti korištenja PABA kreme za sunčanje. Na primjer, lako se lijepi za stanice koje čine kožu ili epidermu. Budući da PABA krema za sunčanje čvrsto prianja na kožu, ne može se lako obrisati vlažnim ručnikom niti isprati u vodi. To znači da ga nije potrebno ponovno nanositi svakih 90 minuta, kao što to čini većina krema za sunčanje bez PABA.
U većini slučajeva, PABA krema za sunčanje učinkovito blokira UVB zrake. UVB zrake su zrake sunca koje spaljuju kožu. Ove su zrake glavni uzročnici raka kože i opeklina od sunca. Međutim, postoje i ultraljubičaste A (UVA) zrake koje emitiraju sunce, uzrokujući bore i staračke pjege. PABA krema za sunčanje ne štiti od UVA zraka.
Osim što ne štiti kožu od štetnih UVA zraka sunca, korištenje PABA kreme za sunčanje ima i druge nedostatke. Na primjer, u malom postotku stanovništva moguća je alergijska reakcija. Neki simptomi alergije na PABA uključuju crvene mrlje na koži, svrbež, pečenje i izbijanje akni.
Znanstvena izvješća koja povezuju PABA s rakom kože glavni su razlozi zašto se danas rijetko proizvode PABA kreme za sunčanje. Na primjer, jedno je izvješće pokazalo da je PABA zapravo oštetila staničnu DNK ljudi. Posljedično, to je povezano s povećanom vjerojatnošću raka kože. Iako nikada nije bilo izravnih dokaza da PABA uzrokuje rak, mnoge su tvrtke prestale koristiti PABA u kremi za sunčanje.
Većina istraživača i zdravstvenih djelatnika preporučuje da ljudi koriste kreme za sunčanje koje ne sadrže PABA. Tvrde da su kreme za sunčanje koje reflektiraju sunčeve zrake, umjesto da ih upijaju, bolje za tijelo. Osim toga, vjeruje se da bi ljudi trebali koristiti kreme za sunčanje koje reflektiraju i UVA i UVB zrake. Iako se PABA rijetko koristi, postoje neki derivati, kao što je oktil-dimetil-para-amino-benzojeva kiselina koji se koriste u nekoliko marki krema za sunčanje. Iako je važno pročitati etiketu bilo kojeg kozmetičkog proizvoda ili proizvoda za njegu kože, mnoge marke krema za sunčanje jasno pokazuju jesu li ili ne bez PABA.