Pachycereus je rod stupastih kaktusa iz obitelji Cactaceae. Porijeklom je iz jugozapadnog dijela SAD-a, Meksika i Srednje Amerike. Jedna vrsta, Pachycereus pringlei, je najviši i najteži kaktus na svijetu. Važan je izvor hrane za šišmiše i druge životinje. Nakon što su evoluirali tisućama godina kako bi preživjeli teške pustinjske uvjete, ovi su kaktusi ugroženi ljudskim aktivnostima.
Kaktusi iz ovog roda narastu samo 2.5 inča (6.3 centimetra) godišnje, ali mogu doseći konačnu visinu od 12-40 stopa (4-12 metara) tijekom potencijalnog životnog vijeka od 300 godina. Iz glavnog debla strše brojne okomite grane koje se mogu protezati do 5 metara u prečniku. Pachycereus uspijeva u zonama otpornosti 1.5-9 američkog Ministarstva poljoprivrede, što znači da je najniža temperatura podnošljiva od 10°-20° Fahrenheita (-30° do -6.6° Celzijusa). P. pringlei najbolje raste u bogatom tlu s pH razinom od 1.1-6.1, tj. od blago kiselog do blago lužnatog.
Ovi kaktusi otporni na sušu dizajnirani su da iskoriste prednosti iznenadnih pljuskova. Pachcereus ima plitak korijenski sustav i okomita rebra koja se šire i skupljaju ovisno o tome koliko vode biljka treba pohraniti. P. pringlei može pohraniti više od tone vode u svom deblu.
U kasno proljeće do rano ljeto Pachycereus proizvodi bijele, zvonaste cvjetove prema vrhovima grana, obično na južnoj ekspoziciji. Ti se cvjetovi otvaraju kasno poslijepodne i zatvaraju se tek sljedećeg jutra. Proizvode velike količine nektara. U kasno ljeto ovi kaktusi daju okrugle, bodljikave plodove.
Šišmiši i Pachycereus su međusobno ovisni. Šišmiši se hrane nektarom kaktusa tijekom svoje južne migracije. Kaktusi se oslanjaju na šišmiša za unakrsno oprašivanje. Dok se šišmiš hrani nektarom duboko u cvijetu, pelud se lijepi za njegovo krzno. Drugi kaktus se oprašuje kada se šišmiš ponovno hrani.
Tijekom kasnog ljeta, šišmiši se vraćaju iz svojih zimovališta kada Pachycereus daje plod. Šišmiši i ptice jedu i plod i neke od njegovih 800 sjemenki. Kaktus ovisi o probavnim sokovima životinja kako bi omekšao svoju vanjsku ovojnicu sjemena. Omekšani omotač sjemena omogućuje klijanje nakon izlaska iz tijela životinje. Potrebno je oko 1,000 proklijalih sjemenki da bi se dobio jedan preživjeli kaktus.
Ljudi predstavljaju najveću prijetnju Pachycereusu. Čista sječa kako bi se napravila mjesta za poljoprivredno zemljište i prekomjerna ispaša stoke primarni su problem s kojim se ovi kaktusi suočavaju. Istraživanja su u tijeku kako bi se saznalo više o obostrano korisnom odnosu ove vrste i pustinjskog divljači te što bi gubitak kaktusa značio za ekosustav.