Padobranstvo je sport u kojem sudionici skaču ili padaju iz zrakoplova na visini. Oni mogu izvesti niz zračnih manevara prije nego što pokrenu padobran kako bi usporili spuštanje, dopuštajući im da se lagano odmore na Zemlji ispod. Sport je također poznat kao padobranstvo, što se odnosi na taj vitalni dio sigurnosne opreme. Ljudi s različitim razinama fizičke spremnosti mogu sudjelovati u padobranstvu, sve dok su spremni za sport pun adrenalina koji može biti i zastrašujući i uzbudljiv.
Korijeni sporta zapravo su mnogo stariji nego što mnogi ljudi shvaćaju. Nekoliko srednjovjekovnih izumitelja razvilo je rudimentarnu opremu koja bi se potencijalno mogla koristiti za aktivnosti padobranstva, a 1797. Andre Jacques Garnerin skočio je s balona na vrući zrak s padobranom, označivši prvi incident istinski modernog padobranstva. Sport je dodatno usavršavan tijekom 1800-ih, a mnoge su ga vojske usvojile 1900-ih.
U vojsci, padobranstvo je izvorno trebalo biti rezervni sigurnosni mehanizam za zrakoplovce. Ako bi se zrakoplov onesposobio tijekom leta, pilot bi mogao aktivirati padobran kako bi spasio svoj život. Neustrašivi piloti počeli su skakati padobranom i rekreativno, a u mnogim zemljama razmatrane su daljnje prijave. Mnoge moderne vojske, na primjer, koriste padobranstvo za raspoređivanje trupa. Borci protiv požara također skaču padobranom kako bi došli do udaljenih mjesta, tako da mogu brzo biti na zemlji.
Vrlo brzo se spoznao i potencijal padobranstva kao rekreativnog sporta. I žene i muškarci sudjelovali su u razvoju i usavršavanju ovog sporta kao sporta, a to čine i dalje. Sportsko padobranstvo karakterizira izvođenje s osjećajem za njuh, kao i sigurnost. Ti ljudi također izvode vratolomije u filmovima i za promocije proizvoda. Grupno padobranstvo se također često izvodi kao sport, kao i letenje u wingsuitu, varijacija koja koristi posebno dizajnirano odijelo za letenje kako bi bolje oponašalo osjećaj letenja.
Poduzima se nekoliko sigurnosnih mjera kako bi padobranstvo bilo što sigurnije. Padobranci redovito provjeravaju svoju opremu kako bi bili sigurni da je u dobrom stanju, a većina padobranaca nosi rezervni padobran. U nekim slučajevima, sigurnosna kopija će se automatski pokrenuti ako padobranac dosegne određenu visinu. I primarni i rezervni padobrani kontrolirani su pomoću užeta za upravljanje, što omogućuje padobrancu da kontrolira svoje spuštanje. Na međunarodnoj razini, nekoliko organizacija promovira sigurno padobranstvo, nudeći tečajeve i certifikate u tom sportu.
Za ljude koji sami žele iskusiti padobranstvo, brojne tvrtke diljem svijeta nude mogućnosti. Općenito, ljudi prvih nekoliko puta izvode tandem skokove kako bi mogli naučiti osnove prije nego što sami preuzmu. Dobra obuka također uključuje školovanje na tlu, kako bi se osiguralo da je padobranac siguran, siguran i spreman za solo. Neke tvrtke nude i samostalna iskustva padobranstva za ljude koji to samo žele isprobati.