Pagetovu bolest bradavice ne treba miješati s drugim oblicima Pagetove bolesti, osobito Pagetovom bolešću kosti ili vulve. Sva tri stanja dijele zajedničku identifikaciju i opis britanskog liječnika iz 19. stoljeća Sir Jamesa Pageta. To su svaka zasebna bolest, nazvana po pionirskom radu ovog liječnika. Pagetova bolest bradavice zapravo je oblik rijetkog raka dojke, koji čini samo oko 5% svih slučajeva raka dojke, a najčešće se javlja kod žena starijih od 60 godina. Povremeno će mlađe žene dobiti to stanje, ali je vrlo neuobičajeno.
U većini slučajeva Pagetove bolesti bradavice, najznačajniji čimbenik je da je bradavica prekrivena crvenim osipom koji se ljuska. Većina žena ignorira ovaj rani osip, ali ako potraje dulje od nekoliko dana, žene bi trebale posjetiti liječnika. Osip može početi stvarati koru i proširiti se iz bradavice na kožu koja ga okružuje. Iako rani osip nije osobito uznemirujući, kako bolest napreduje, osip može peckati, svrbjeti ili peći, stvarajući znatnu nelagodu.
Nakon pregleda, polovica svih ljudi kojima je dijagnosticirana Pagetova bolest bradavice ima opipljiv tumor ispod bradavice. Sve u svemu, 95% osoba s ovim stanjem ima tumor u tkivu dojke, obično smješten u blizini mliječnih kanala. Kada se tumor ne može napipati, pacijenti se podvrgavaju mamografiji, a ponekad i sonogramima tkiva dojke kako bi se locirali i identificirali tumori. Ono što stvara neki medicinski misterij je da u oko 5% slučajeva nema tumora. Međutim, čak i bez temeljnog kancerogenog rasta, tkivo na bradavici je kancerogeno i može se širiti. Svi slučajevi se liječe kako bi se spriječilo širenje.
Postoji nekoliko opcija za liječenje. Kod nekih žena, maligne izrasline nisu samo ispod bradavice, već su se proširile i ispod pazuha. Može biti potrebna potpuna mastektomija. Drugi se podvrgavaju lumpektomiji i uklanjanju bilo koje bradavice ili okolnog tkiva koje ima Pagetove stanice. Terapija zračenjem nakon lumpektomije ili mastektomije je standardna, a žene također mogu započeti terapiju hormonske supresije oralnim lijekovima i/ili kemoterapijom kako bi spriječile recidiv.
Stopa preživljavanja za Pagetovu bolest bradavice ovisi o stadiju u kojem je rak identificiran. Ako stanje zahvaća samo tkivo bradavice, stopa preživljavanja je 99.5%. Kada postoje temeljni tumori, stopa preživljavanja procjenjuje se stadijem i veličinom tumora te koliko je daleko mogao prodreti. U prvom stadiju tumor u dojci nije veći od oko 8 cm (2.032 cm), a stanice raka nisu prisutne u limfnim čvorovima. Oko 80% ljudi u ovoj fazi je potpuno izliječeno.
Druga faza znači da se rak proširio na limfne čvorove, a veličina tumora nije veća od oko dva inča (5.08 cm). Stopa preživljavanja može se odrediti prema opsegu zahvaćenosti limfnih čvorova rakom, ali ukupna stopa preživljavanja za osobe s dijagnozom u drugom stadiju iznosi 70%. Pacijenti u trećem stadiju imaju 40% stopu preživljavanja pet godina nakon dijagnoze uz liječenje, a pacijenti u četvrtoj fazi imaju mnogo nižu stopu, 20% preživljavanja u petogodišnjoj stopi.
Postoje istraživački tretmani i klinička ispitivanja za Pagetovu bolest bradavice, a izgledi za poboljšanje stope preživljavanja su dobri. Kao i kod svakog raka dojke, rano otkrivanje ključno je za veće stope preživljavanja. Obratite pozornost na sve osipove koji se stvaraju na bradavici i obavljajte mjesečne samopreglede kako biste provjerili ima li kvržica.