Palačinka kornjača dobila je ime po neobično ravnom, fleksibilnom oklopu. Porijeklom je iz jugoistočne Afrike, Kenije i Tanzanije. Kornjače su smeđe s tamnim linijama koje se spuštaju niz stražnji dio njihovih oklopa. Zbog svog neobičnog oblika, palačinkaste kornjače vrlo su poželjne kao životinje u zatočeništvu u privatne i javne svrhe. Ako se pravilno zbrinjavaju, obično žive oko 25 godina u zatočeništvu.
Kornjače za palačinke obično su male i lagane. Odrasla odrasla osoba će težiti oko 1 do 1.5 funti (0.5 do 0.7 kilograma). Narastu do otprilike 6 inča (15 centimetara) duge i 1 do 1.5 inča (2.5 do 3.8 centimetara) visine.
Prilikom određivanja spola palačinkinih kornjača, mužjaci se od ženki mogu razlikovati po lako uočljivim osobinama. Mužjaci su obično manji, debljih i dužih repova. Također imaju manje prepoznatljive oznake na školjkama.
Kako je palačinka kornjača jedina vrsta kornjače s ravnim, fleksibilnim oklopom, ranjiva je na napade grabežljivaca. Iako dizajn oklopa kornjače ostavlja otvorenu za opasnost, također joj omogućuje da se sakrije u malim, uskim područjima, što joj daje dodatnu mjeru zaštite. Oklop kornjače za palačinke toliko je savitljiv da se može saviti gotovo na pola. Također ima fleksibilnije kosti i udove od drugih vrsta kornjača. Kornjača za palačinke može se tako dobro zabiti u skrovište da je vrlo teško ukloniti.
Kako njezin oklop ne nudi dovoljnu zaštitu od mnogih grabežljivaca, većina palačinki kornjača će bježati umjesto da se skuplja u oklop kada im prijete. Vješti su u trčanju, penjanju i brzom skrivanju. Često će kornjače od palačinki većinu dana provesti u jednom skrovištu, gdje leže naslagane jedna na drugu.
Ravni oklop kornjače za palačinke također ograničava reprodukciju. Zbog nedostatka prostora, ženke obično mogu nositi samo jedno po jedno jaje. U rijetkim slučajevima ženka će imati dva jaja. Kornjače se obično razmnožavaju u siječnju i veljači.
U divljini, palačinkaste kornjače obično jedu travu. Kornjača u zatočeništvu također će jesti kelj, repu i zelje. Jedu i hranu s kožom kao što su grah, grašak, jabuke i kruške. Posebno sočne namirnice poput rajčica i krastavaca mogu uzrokovati želučane probleme. Meso također može biti problematično za kornjače od palačinki jer može uzrokovati prekomjerni rast i probleme s kostima i jetrom.