U Sjedinjenim Državama palimonija je financijska nagodba koju je odredio sud između dvoje bivših ljubavnika koji su, iako se nikada nisu vjenčali, dugo živjeli zajedno. Iako je u principu slično alimentaciji, postoje jasne razlike između njih. Želja za suživotom bez braka sve je veći trend od 1960-ih, a mnogi ljudi smatraju da njihova veza “ne treba komad papira” da bi se potvrdila. Drugi se odlučuju na zajednički život kako bi vidjeli može li veza funkcionirati prije nego što krenu u brak, a istospolni parovi se na mnogim mjestima uopće ne mogu legalno vjenčati.
Za neke se institut braka smatra pravnim zapletom – nepotrebnom zapletom birokratije i isprepletene imovine koju treba raspetljati tek kada veza završi. Uz stopu neuspjeha braka od oko 50%, mnogi ljudi koji su već prošli kroz skupe razvode se zaklinju na brak. Međutim, izbjegavanje braka ne isključuje pravne probleme, a nažalost, veze koje počinju više nego prijateljske mogu završiti manje od građanskih. Nesporazumi o izvanbračnoj zajednici o kojima se nikada nije razgovaralo, dogovorile ili jasno razumjele obje strane mogu dovesti do parnične tužbe, u kojoj jedan partner tvrdi da mu se duguje novčana nagodba od drugog.
Iako se zakoni razlikuju u svakoj državi, ovdje su predstavljeni neki opći ključni čimbenici koji bi mogli utjecati na odluku suda da dosudi ili odbije nagodbu:
Dugovječnost veze.
Podrazumijevano razumijevanje između partnera da će jedan financijski opskrbljivati drugoga do kraja života.
Izgovorena obećanja između partnera koja se mogu potkrijepiti ili potkrijepiti.
Pisani financijski ugovori, ako postoje.
Sposobnost tužitelja da se sam izdržava.
Žrtve koje je podnio jedan partner kako bi podržao drugoga odustajanjem od karijere kako bi se brinuo o domu ili djeci.
Odricanja od strane jednog partnera kako bi drugog partnera prošao kroz školu kako bi on ili ona mogli steći profesionalnu diplomu.
Disparitet među prihodima.
Za razliku od alimentacije, nagodbe o uzdržavanju obično uključuju paušalni iznos koji se plaća odjednom, u odnosu na stalne mjesečne isplate. Daljnja razlika je u tome što ne dijeli “zajedničku imovinu” – pravni vlasnik bilo koje imovine dobiva tu imovinu bez sumnje, čak i ako je partner uplatio u nju i smatra je zajedničkom imovinom.
Godine 1982. Scott Thorson je podnio prvu javno objavljenu tužbu protiv zabavljača Liberacea (1919.-1987.) nakon petogodišnjeg suživota. Thorson je tražio 113 milijuna američkih dolara (USD) i dobio je 95,000 dolara u nagodbi. Sljedeća poznata tužba stigla je 1991., a podnijela ju je Judy Nelson. Nelson je tužio tenisku prvakinju Martinu Navratilovu, zaključivši osmogodišnju vezu koja je loše završila. Uvjeti nagodbe nisu objavljeni.
Kako ne bi bili na oba kraja tužbe za palimentaciju, neki pravni stručnjaci preporučuju parovima da poduzmu mjere opreza. Sporazum o zajedničkom životu dobar je početak i trebao bi pokriti očekivanja i dogovore kako bi, u slučaju prekida, obje strane bile zaštićene. Dok je neformalni rukom pisani nacrt potpisan od obje strane bolji nego nikakav dokument, neki pravni stručnjaci predlažu da svaki partner zadrži odvjetnika i dopusti odvjetnicima da sklope sporazum o zajedničkom životu. To služi za zaštitu obje strane jer se kasnije ne može tvrditi da najbolji interesi svake od njih nisu bili pravilno zaštićeni.
Ostali savjeti uključuju stavljanje imena oba partnera na zajedničku imovinu i imovinu kako bi se mogli pošteno podijeliti ili čak naslijediti. To je osobito važno u istorodnim vezama u kojima parovi mogu živjeti cijeli život, ali se ne mogu vjenčati. Ako je dom, na primjer, na ime partnera koji umre, kuća se automatski dodjeljuje rođacima preminulog, čak i ako je preživjeli partner proveo cijeli život pomažući da je plati.
Iako brak nekima može biti nepoželjan ili čak nedostupan, on pruža mnoge automatske pravne zaštite. Prije razmatranja zajedničkog života, najbolje je da parovi potraže pravni savjet od profesionalnog odvjetnika upućenog u obiteljsko pravo. To bi trebalo pomoći da se osigura da obje strane imaju zaštitu od potencijalnih zapleta s palimentacijom.