Palmetto buba je uobičajeno ime koje se koristi za opisivanje gotovo svih velikih žohara, ali najispravnije se koristi za žohara iz šume Florida. Ovaj kukac, koji živi na Floridi i obližnjim obalnim područjima, jedna je od najvećih vrsta pronađenih u Sjevernoj Americi i crvenkasto-smeđe je do crne boje s vrlo malim krilima. Ne lete često niti dobro te su spori i nespretni trkači. Njihova uobičajena obrana je neugodan kemijski sprej koji im je donio alternativna imena poput floridskog smrdljivog žohara i tvora žohara. Ova vrsta nije značajan štetnik u kućanstvu, preferira vanjske životne uvjete.
Identifikacija
Znanstveni naziv za palmeto bubu je Eurycotis floridana. Često se miješa s američkim žoharom, Periplaneta americana, a mnogi ljudi koriste naziv za obje vrste. Obje vrste su velike, narastu do oko 2 inča (oko 5 cm) i na površini su slične. Jedan od načina da ih razlikujete je promatranje kako se dotični kukci kreću, budući da je američki žohar vješt letač i trči mnogo brže od šumskog žohara na Floridi. Američki žohari također se nalaze u velikom broju u zgradama, dok palmetto bube preferiraju vanjske uvjete. Ovaj žohar se ponekad miješa s divovskim vodenim bubama, ali one nisu usko povezane s žoharima i žive u ili blizu vanjskih bazena, močvara i jezera.
Zabrinutost za zdravlje
Jedan od razloga zašto ljudi toliko ne vole palmetto bube i druge žohare je taj što se zna da šire bolesti. Ako uđu u hranu, mogu je kontaminirati i razboljeti ljude koji je jedu. Kemijski sprej koji ova vrsta ispušta također može dospjeti na posuđe i kuhinjski pribor, kao i izmet žohara koji sadrži feromone koji privlače više žohara. Neki ljudi su također alergični na ove bube; simptomi alergijske reakcije mogu uključivati osip, astmu, svrbež očiju i grlobolju.
Životni uvjeti i prehrana
Ovi insekti preferiraju vlažne, tople životne uvjete s temperaturama u rasponu od 86° do 96°F (30° do 36°C). Jedu raspadajuću vegetaciju kao što je ona u grmovitoj šumi ili oko zgrada. Kada se nađu u blizini zgrada, najčešće žive u i oko drveća, grmlja i cvjetnjaka ili povrća i kompostnih hrpa. Vanjske šupe i garaže s dobrim pristupom raslinju također mogu biti sklonište ovoj vrsti. Svaka palmeto buba pronađena u zatvorenom prostoru vjerojatno je donijeta s drvetom ili drugim predmetima pohranjenim vani, budući da obično radije žive vani.
Kontrola štetočina
Iako palmetto buba obično nije štetnik u zatvorenom prostoru, još uvijek postoje prilike kada je suzbijanje populacije neophodno ili poželjno. Pojedinci ili male grupe pronađene u zatvorenom prostoru mogu se jednostavno iznijeti van i pustiti. Čuvanje vegetacije, hrpa drva i drugih mjesta na kojima žohari vole živjeti podalje od kuće može pomoći da se bube odvrate. Žohare privlači voda, pa je potrebno eliminirati svako curenje ili stajaću vodu. Ako problem i dalje postoji, obično je učinkovito traženje i blokiranje rupa u kojima bube ulaze u kuću. Mamci i sprejevi za suzbijanje žohara također djeluju, ali budući da je zaraza u zatvorenom prostoru rijetka, obično nije potrebna.
Reprodukcija i životni ciklus
Ženke polažu jaja u kutije duge od 0.50 do 0.6 inča (13 do 16 mm), a zatim zalijepe kutiju za jaja na tamno i toplo mjesto. Iz jaja se izlegu mladice zvane nimfe za oko 48 dana. Nimfe izgledaju kao manje odrasle jedinke i linjaju se nekoliko puta prije nego što dostignu punu veličinu. Od polaganja jaja potrebno je oko pet do šest mjeseci da mladunci dostignu zrelost. Odrasli mogu živjeti godinu dana ili duže.