Topovska paluba je razina ratnog broda, obično broda s drvenim trupom, koji se prvenstveno koristi za nošenje oružja za paljbu sa strane. Veliki ratni brodovi često su imali nekoliko različitih topovskih paluba, dok je vrlo malim ratnim brodovima u potpunosti nedostajala ova vrsta namjenske palube. Na drvenim ratnim brodovima prostor je bio na prvom mjestu, a palube s oružjem služile su drugim funkcijama kada brod nije aktivno sudjelovao s neprijateljskim snagama. Tijekom borbe, uvjeti na tim palubama bili su vrlo opasni, jer su članovi posade bili u opasnosti i od neprijateljske akcije i od vlastitog oružja.
Veliki ratni brodovi iz doba jedrenja oslanjali su se na velike nizove topova postavljenih tako da pucaju prvenstveno iz luka na bokovima plovila koja su otvarana prilikom sukoba s neprijateljem, ali su u normalnim okolnostima držana zatvorenima. Puške su obično bile postavljene na jednu, dvije ili tri namjenske palube. Takvim su palubama obično dominirali redovi topova uz obje strane broda. Zalihe su mogle biti pohranjene u sredini ovih paluba, a mornari bi spavali u tim prostorima.
Manji ratni brodovi, poput fregata, ponekad su imali jednu ili dvije palube posvećene topovima. Dijelovi tih paluba ponekad su bili odvojeni za druge namjene, kao što je prostor u kabini za kapetana, kada nisu bili potrebni za montažu pomorskih topova. U nekim slučajevima, manji brodovi postavljali su sve svoje topove na gornju palubu i na podignute palube i na prednjoj i na krmi. Međutim, prva natkrivena paluba na takvim brodovima još uvijek se ponekad nazivala palubom za oružje.
Kada su se drveni brodovi sukobili s neprijateljem, svi nebitni predmeti na palubi oružja bili su osigurani, a streljivo, zavoji i oprema za kontrolu štete pripremljeni. Mornarički topovi bili su strahovito glasni, mogli su zastati i proizvoditi oblake opasnog dima, a sve je to služilo da život na palubi oružja učini vrlo opasnim za posadu broda. Neprijateljski hitac mogao je prodrijeti u drvene trupove većine brodova i imao je potencijal da izazove eksplozije ili da pošalje oblake smrtonosnih drvenih gelera koji se probijaju kroz skučeni prostor topovske palube, čineći živote topnika još opasnijim.
Pojava ratnih brodova s metalnim trupom dovela je do nestanka topovskih paluba. Metalni ratni brodovi mogli su izdržati ogromnu štetu, a za njihovo učinkovito djelovanje bili su potrebni vrlo veliki topovi. Ove su topove najbolje bile montirati u kupole na vrhu glavne palube brodova i zamijenile su redove bočnih topova postavljenih na topovske palube.