Pamučni štapić je mala, tanka osovina koja završava na jednom ili oba kraja čvrsto namotanom grozdom mekog pamuka. Komercijalno uveden 1920-ih, pamučni štapić je uobičajeni kućni predmet u mnogim zemljama. Njegova upotreba u kućanstvu uključuje nanošenje kozmetike, čišćenje i izradu zanatskih projekata. Pamučni štapići također se široko koriste u medicinskim ustanovama.
Dizajn pamučnog štapića je jednostavan, sastoji se od samo tanke šipke omotane na jednom ili oba kraja grozdom mekog pamuka. Ovaj štap može biti izrađen od drveta, plastike ili papira koji je čvrsto smotan. Brisići namijenjeni za upotrebu u kućanstvu obično su dugački oko 4 inča (10 cm), dok oni namijenjeni za medicinsku uporabu općenito mjere oko 8 inča (20 cm). Još jedna ključna razlika između kućnih pamučnih štapića i medicinskih briseva je ta što se kućni brisevi obično stavljaju pamukom na oba kraja, dok medicinski brisevi obično imaju samo jedan vrh pamuka.
Možda najčešća upotreba pamučnog štapića u kućanstvu je čišćenje ušnog voska s vanjskog dijela ušnog kanala. Međutim, mnogi liječnici obeshrabruju ovu praksu. To je zato što umetanje štapića u uho ponekad može potisnuti vosak dalje u ušni kanal, a također i zato što bris umetnut predaleko u uho može probušiti bubnjić, što može uzrokovati gubitak sluha.
Osim za čišćenje ušiju, pamučni štapić se može koristiti u kućanstvu. Može se koristiti za nanošenje ili uklanjanje kozmetike, osobito sjenila, ili za čišćenje malih predmeta ili predmeta neobičnog oblika, kao što su gumbi pećnice ili tipke tipkovnice, oslobađajući ih od prašine ili prljavštine koja može promaći prašinom ili krpama. Pamučni štapići također mogu biti korisni djeci dok stvaraju zanatske projekte. Mala pamučna glava štapića čini ga dobrim izborom za detaljno slikanje ili za nanošenje ljepila na male predmete.
Uz ove namjene u kućanstvu, pamučni štapić ima i nekoliko medicinskih primjena. Na primjer, obično se koristi za bris nekog dijela pacijentovog tijela tijekom kulture. Također se može natopiti antibakterijskim otopinama i koristiti za čišćenje rana. Nadalje, pamučni štapić se može koristiti za nanošenje masti na male posjekotine i ogrebotine, kao i zašivenu kožu. Pamučni štapići koji se nalaze u liječničkim ordinacijama i drugim medicinskim ustanovama često se zamotaju u rukav papira kako bi se sačuvala njihova sterilnost prije upotrebe.