Pan de muerto je relativno slatki kruh s kvascem koji se tradicionalno priprema i poslužuje tijekom meksičke proslave Día de los Muertos, što se prevodi kao “Dan mrtvih”. Obično se priprema i prodaje ili poslužuje u tjednima koji prethode blagdanu, a također se prikazuje na svečanostima na sam dan. Iako se za pripremu kruha mogu koristiti različiti recepti, obično je malo sladak i često prekriven glazurom ili šećerom nakon pečenja. Obično se oblikuje u ruke, lubanje ili druge oblike povezane sa smrću.
Što znači “kruh mrtvih”, pan de muerto se često poslužuje i koristi u proslavama Meksičkog Dana mrtvih u studenom. Ova proslava vjerojatno proizlazi iz kombinacije katoličkih proslava Dana Svih svetih i Dušnog dana, pomiješanih s drevnim običajima iz meksičkih civilizacija prije uvođenja katoličkih i španjolskih utjecaja. Praznik se često slavi paradama i drugim aktivnostima, uključujući jelo hranu koju su voljeli umrli rođaci. Ljudi često ostavljaju razne namirnice na grobovima umrlih najmilijih, kao i oltare stvorene za sjećanje na umrle.
Dostupni su različiti recepti za pan de muerto, kao i za bilo koju drugu vrstu kruha. Općenito, međutim, ovi recepti obično uključuju mlijeko, maslac i vodu sjedinjene u tavi i zagrijane do vrućine, ali ne i ključanja. To se zatim dodaje suhim sastojcima poput kvasca, šećera, soli, malo brašna i sjemenki anisa i sjedinjuje. Jaja se obično dodaju kada se mokri i suhi sastojci sjedine, a zatim se dodatno umiješa brašno dok tijesto ne postane mekano, ali ne i ljepljivo.
Nakon mijesenja, tijesto se pusti da naraste u toploj, pokrivenoj posudi. Jednom se diže, zatim se probija i oblikuje u štruce prije nego što se ponovno digne. Neki recepti zahtijevaju da se pogače premažu jajima i posipaju šećerom prije pečenja, dok drugi recepti imaju kruh premazan slatkom glazurom nakon pečenja. Ovaj šećer ili glazura mogu se čak i bojati kako bi kruh bio šaren i vizualno upečatljiv.
Kada se kruhovi oblikuju za pan de muerto, sasvim je uobičajeno da se oblikuju u razne simbole smrti. Ruke, osobito skeletne ruke, prilično su česte, kao i kruhovi u obliku lubanja. Često se pripremaju i okrugle štruce, često prekrižene na vrhu s dva komada tijesta da nalikuju kostima.