Rod pandanus uključuje više od 600 poznatih vrsta dvodomnih palmi kao što su drveće i grmlje. Poznati su kao vijčani borovi koji daju jestivo zeleno, žuto ili crveno voće u obliku češera i imaju veliko potporno korijenje i dugačke nabrane listove. Biljke pandanusa porijeklom su iz pacifičkih otoka, sjeverne Australije i regija jugoistočne Azije kao što su Filipini, Indonezija i Papua Nova Gvineja i rastu prvenstveno u obalnim šumskim područjima.
Primarne upotrebe pandanusa uključuju slamnati krov, građevinski materijal, tkanje i hranu, ali biljke također imaju kulturni, gospodarski i medicinski značaj. Ova biljka je poznata pod različitim imenima u cijeloj svojoj matičnoj regiji.
Biljka pandanus može rasti u raznim vrstama tla i kreće se između 13 i 46 metara visine s potpornim i zračnim korijenjem i debelim deblima koje se račvaju u različitim smjerovima. Svaka biljka može proizvesti između 4 do 14 listova i osam do 10 plodova godišnje, ovisno o vrsti. Lako se razmnožava i sjemenom i reznicama grana, a koriste se svi dijelovi biljke od ploda do listova, stupova i grana.
Oblik i veličina lišća pandanusa uvelike varira između vrsta i služe u mnoge svrhe. Lišće se može tretirati namakanjem ili grijanjem i sušenjem i koristiti za pletenje košara, šešira, lepeza, jastuka, strunjača, kanu jedara i igračaka. Ostale uobičajene upotrebe lišća pandanusa uključuju zidne i krovne slame, omote za cigarete, hranu za svinje, kompost te ukrase i ukrase. Sok od lišća nekih sorti uobičajena je aroma u tajlandskoj kuhinji, dok se cijelo lišće može kuhati s rižom ili kuhati u vodi i konzumirati kao čaj. List se kao lijek koristi za probijanje čireva i liječenje upalnih bolesti, prehlade, astme, raka, mokraćnih infekcija i kožnih bolesti.
Plod pandanusa je glavna namirnica u prehrani u regijama Mikronezije, Tokelaua, Tuvalua, Naurua, Solomonskih otoka i Papue Nove Gvineje. Meso se može konzumirati sirovo ili konzervirano kao pulpa slična okusu i teksturi hurmama ili kao brašno. Voće je izvor kalcija, željeza, beta karotena i vitamina C. U drugim područjima poput Polinezije voće se nosi kao lei ili vijenac ili se koristi za izradu parfema, mirisne tapa tkanine i kao gorivo, plovak za pecanje i mamac za jastoge.
Stabljike i debla biljaka pandanusa često se koriste kao građevinski materijal u kućama i za ljestve. Osušeni ključevi su izvrsno gorivo za kuhanje jer sporo izgaraju. Drvo ima i druge zanatske namjene poput naslona za glavu i vaza, a nekada se koristilo za izradu palica i koplja. Debla nekih sorti mogu se oblikovati u jarbole za kanue i izvor su zaptivanja ili ljepila.
Osim praktične namjene, pandanus se također smatra biljkom s čarobnim svojstvima na područjima Havaja i Mikronezije. Na Marshallovim otocima se vjeruje da su muški cvjetovi moćni afrodizijak. Biljka i njezini cvjetovi obično se koriste u ceremonijama ili se konzumiraju kao ceremonijalna hrana.