Pandikulacija se odnosi na čin istezanja i zijevanja, koji se obično čini nakon buđenja. Čine ga kralježnjaci, uključujući ljude, kao način buđenja senzorno-motoričke kore mozga kako bi se tijelo i mozak pripremili za normalno osjet i kretanje. Pandikulacija će rezultirati osjećajem opuštenosti i povećane energije.
U cijelom carstvu kralježnjaka, životinje kao što su sisavci, ptice, pa čak i ribe počinju svaki dan s jutarnjim istezanjem. Ljudski fetusi stari od 11 tjedana pokazat će zijevanje. Trudnice su izvijestile da osjećaju spore pokrete nalik na ekstenziju kod beba u utrobi koji se razlikuju od normalnog udaranja nogama.
Pandikulacija je instinktivni pokret, ali nije pasivno istezanje mišića. Pasivno istezanje uključuje zauzimanje određenog položaja i zadržavanje ga nekoliko trenutaka uz pomoć drugog dijela tijela ili aparata. Primjer bi bio istezanje tricepsa držeći ruku iznad glave i dodirujući rame.
Nasuprot tome, aktivno istezanje uključuje zauzimanje položaja i držanje istog bez ikakve pomoći. Primjer aktivnog istezanja bio bi podizanje noge i držanje bez druge pomoći. Joga pokreti i pandikulacija smatraju se aktivnim istezanjem.
Kada ljudi pandikuliraju, obično stisnu šaku dok polako ispruže ruke iznad glave, zabace glavu unatrag, ispruže noge i završe velikim zijevanjem. Kada ljudi to rade, oni zapravo skupljaju svoje mišiće, a zatim ih postupno opuštaju. Čin pandikulacije povećava krvni tlak i broj otkucaja srca, čineći se budnijim.
Dugotrajni pokreti koji se ponavljaju poput tipkanja ispred računala uzrokuju zatezanje mišića i zaglavljivanje u zgrčenom stanju, što rezultira bolovima. Dobrovoljno stezanje mišića nakon točke gdje su zapeli omogućuje im da se potpuno opuste. Krajnji rezultat je opći osjećaj osvježenja.
Prednosti pandikulacije za stvaranje osjećaja dobrog zdravlja odavno su cijenjene. U 1900-ima tvrtka je proizvela i prodala stroj nazvan Pandiculator, tvrdeći da će 15 minuta istezanja pomoću uređaja osvježiti, pomladiti i energizirati korisnika. Iako pandikulacija donosi te prednosti, stroj zapravo nije radio na pandikulaciji korisnika. Umjesto toga, radio je kao alat koji pasivno rasteže tijelo. Kasnije je to proglašeno prijevarom, a proizvod je zabranjen za slanje preko američke pošte.
Danas praktičari Hanna Somatic Education® promiču pandikulaciju kao jedan od načina na koji pojedinci mogu postići olakšanje boli kroz dobrovoljnu i svjesnu kontrolu pokreta. Praktičar pomaže početniku kroz proces koji se zove potpomognuta pandikulacija, koji uključuje klijenta stezanjem zahvaćenog područja dok terapeut pruža otpor. Ovo uči tijelo kako pravilno izvesti radnju. Nakon toga, terapeut upućuje klijenta na samo-pandikulaciju kako bi dobio olakšanje od boli i stresa.