Pantoprazol je lijek koji se koristi za smanjenje količine želučane kiseline koju osoba proizvodi. Iako je želučana kiselina neophodna komponenta probave, može uzrokovati oštećenje dijelova probavnog sustava kada želudac proizvodi previše ili ako kiselina nije pravilno neutralizirana. Jednjak je posebno osjetljiv na oštećenja od želučane kiseline i može razviti niz kroničnih bolesti zbog prevelike izloženosti. Liječenje pantoprazolom omogućuje zacjeljivanje jednjaka od oštećenja i sprječava nastanak naknadnih oštećenja.
Inhibitor protonske pumpe, pantoprazol zaustavlja proizvodnju kiseline u želucu. Želučani sekret, koji je uglavnom klorovodična kiselina, moćna je kiselina s pH negdje između 1 i 2. Proizvodi se u sluznici želuca. Inhibitori protonske pumpe sprječavaju želudac da otpusti previše kiseline, što znači da liječe uzrok problema, a ne samo maskiraju simptome.
U zdravom probavnom traktu, kiselina i bikarbonati se oslobađaju u odgovarajućoj ravnoteži kako bi pH u želucu bio stabilan za probavu. Ljudi sa stanjem poznatim kao Zollinger-Ellisonov sindrom proizvode više želučane kiseline nego što mogu učinkovito neutralizirati. Pantoprazol se može koristiti za liječenje ove bolesti.
Pantoprazol se također može koristiti za liječenje gastroezofagealne refluksne bolesti, što je stanje u kojem se višak kiseline penje uz jednjak. Ova kiselina oštećuje sluznicu jednjaka, što s vremenom može dovesti do ozbiljnih stanja, uključujući rak. Korištenje pantoprazola omogućuje zacjeljivanje sluznice jednjaka i sprječava proizvodnju previše kiseline u želucu kako ne bi došlo do daljnjeg oštećenja jednjaka.
Obično se pantoprazol uzima 30 minuta prije svakog obroka. To omogućuje lijeku dovoljno vremena da blokira pumpe kiseline prije nego što hrana stigne u želudac. Želudac stvara više kiseline odmah nakon obroka, pa im uzimanje inhibitora protonske pumpe neposredno prije jela omogućuje njihovo funkcioniranje u vrijeme najveće proizvodnje.
Dugotrajno uzimanje pantoprazola može dovesti do stanjivanja kostiju. Bolesnici koji uzimaju lijekove dulje od godinu dana posebno su izloženi riziku od prijeloma. Uzimanje male doze samo onoliko vremena koliko je potrebno smanjit će ovaj rizik.
Većina pacijenata dobro reagira na pantoprazol i ima malo nuspojava. Najčešće nuspojave su osip, glavobolja i gastrointestinalni simptomi. Ponekad pacijenti mogu osjetiti vrtoglavicu, bolove u mišićima i aritmiju.