Žene ovise o mnogim različitim pregledima kako bi održale svoje cjelokupno zdravlje i dobrobit. Jedan takav ginekološki pregled na koji se većina žena upušta je Papanicolaou bris, ili Papa bris. Primarna funkcija ovog testa je prikupljanje i obrada stanica ektocerviksa, odnosno vrata cerviksa, te utvrđivanje jesu li zdrave ili ne.
Također poznat kao Papa-test, test razmaza ili bris vrata maternice, Papanicolaou test je jedan od najboljih načina za prevenciju ili dijagnosticiranje raka vrata maternice. Pregled se koristi za otkrivanje prisutnosti premalignih i malignih stanica unutar ektocerviksa. Test je dobio ime po grčkom liječniku koji ga je izumio, Georgiosu Papanikolaouu.
Prije primanja Papanicolaouovog brisa, pacijentici se obično savjetuje da zakaže zahvat u vrijeme kada neće imati menstruaciju. Jako krvarenje može promijeniti rezultate testa, zatamnjujući stanice koje je potrebno procijeniti. Papa bris se, međutim, može napraviti tijekom laganog krvarenja.
Tijekom pregleda od pacijenta se obično očekuje da se skine i obuče bolničku haljinu. Ona će ležati na stolu za pregled, stavljajući stopala u uzengije pričvršćene za stol. Liječnik će zatim umetnuti spekulum ili plastični alat u rodnicu kako bi pristupio vratu maternice. On ili ona će zatim prikupiti uzorke cervikalnih stanica kroz vanjski otvor cerviksa pomoću alata kao što su Aylesburyjeva lopatica i endocervikalna četka ili plastična metla.
Nakon što su uzorci prikupljeni, liječnik će ih staviti na stakalce radi obrade. Uzorci će se zatim poslati u liječnički laboratorij na pregled. Uzorci se prvo mogu prethodno pregledati na računalu kako bi se otkrile abnormalnosti. Ako stanice zahtijevaju daljnje proučavanje, šalju se laboratorijskom tehničaru na daljnje ispitivanje.
Laboratorijski tehničari će obojati stanice bojom. To će mu omogućiti da jasno vidi stanice kroz mikroskop. Ako su rezultati Papanicolaou brisa normalni, nisu potrebne daljnje radnje. Abnormalni rezultati, koji bi mogli ukazivati na infekciju, rak ili druge moguće probleme, prijavljuju se pacijentovu liječniku. Rezultati koji se smatraju abnormalnim nisu nužno zlonamjerne prirode.
Nekoliko nuspojava uključuje se nakon Papanicolaouovog brisa. Tijekom pregleda pacijenti mogu osjetiti blagu bol, jaku bol ili uopće ne osjećati bol. Neke pacijentice osjećaju blage grčeve u trbuhu slične nelagodi koju mogu osjetiti tijekom menstruacije. Također se mogu pojaviti mrlje ili vrlo lagano krvarenje.