Kao što samo ime govori, sprej za nos od paprike je vrsta spreja za nos napravljen od prirodnih ljutih papričica, poput čilija i kajenske paprike. Oblik homeopatskog lijeka, paprika nazalni sprej je proizvod koji je nov na farmaceutskom tržištu, ali njegove su prednosti dobro poznate travarima i drugima koji su više puta iskusili djelovanje njegovog aktivnog sastojka, kapsaicina.
Kapsaicin je svojstvo koje određuje toplinu u ljutim papričicama. Također je sastojak paprika u spreju za samoobranu koji uzrokuje iritaciju i nelagodu kada dođe u dodir s sluznicom, kožom i očima osobe. Mnogi ljudi koji pate od začepljenosti nosa, zbog alergija ili drugih uzroka, mogu se naježiti na pojam spreja za nos od paprike, jer može izgledati čudno da se isti sastojak koji se koristi u sprejevima za samoobranu može koristiti za čišćenje sinusa. Međutim, kada se pravilno koristi, kapsaicin može imati isti učinak kao i mnogi drugi nazalni dekongestivi danas na tržištu, bez štetnih nuspojava.
Potrošačima su dostupne mnoge vrste sprejeva za nos od paprike, a svaki od njih koristi kapsaicin kao glavni sastojak. Djelujući kao iritans, kapsaicin djeluje tako što otpušta endorfine kako bi blokirao tjelesne receptore boli i stimulirao sluznice, kako bi uklonio začepljenost nosa i spriječio nazalno kapanje. Korisnici mogu osjetiti blago zagrijavanje ili trnce u nosnoj šupljini neposredno nakon udisanja. To može biti slično osjećaju kad zagrize ljutu papričicu. Ostale nuspojave mogu uključivati kihanje, kašalj i crvenilo nosa.
Iako se osjetljivost na kapsaicin razlikuje od osobe do osobe i ovaj proizvod ne smiju koristiti osobe alergične na čili papričice, većina pojedinaca relativno dobro podnosi taj sastojak. Osim toga, budući da kapsaicin ne stvara naviku i nema poznatih interakcija s drugim lijekovima, paprikasti sprej za nos sve je popularniji izbor za pojedince koji su svjesni zdravlja koji žele sigurnu, prirodnu alternativu koja ne izaziva ovisnost standardnim lijekovima za dekongestivu i alergije.
U Sjedinjenim Državama, Uprava za hranu i lijekove (FDA) odobrila je upotrebu spreja za nos od paprike za liječenje alergija i začepljenja sinusa. Ovi sprejevi su također prilično česti u cijeloj Europi i Japanu, a mnogi zdravstveni djelatnici preporučuju sprejeve za nos od papra pacijentima koji redovito koriste kemijske sprejeve za nos i dekongestive. Unatoč sve većoj popularnosti i poznatim zdravstvenim prednostima, najbolje je razgovarati s liječnikom prije upotrebe bilo koje vrste lijekova bez recepta, kao što je papar sprej za nos.