Paranoidna psihoza je prekid sa stvarnošću koji uključuje ekstremni strah i tjeskobu povezanu s zabludama. Paranoja je uobičajeno obilježje mnogih zabluda, posebno u slučajevima kao što su zablude progona u kojima ljudi postaju uvjereni da su napadnuti ili da ih netko želi dobiti. Brojna psihijatrijska stanja mogu pridonijeti razvoju paranoidne psihoze, a mogu se razviti i kao odgovor na neurološke poremećaje, određene lijekove i neke druge uzroke. Dostupni su tretmani koji pomažu pacijentu u rješavanju deluzija i povezane paranoje.
Sama paranoja je strah i tjeskoba na nerazumnoj razini koja može biti pretjerana, a često je ukorijenjena u nečemu što nije baš uvjerljivo. Neformalno, izraz se često koristi za opisivanje sasvim razumnih mjera opreza, kao što je oprez zbog policijskih automobila tijekom prebrze vožnje. U psihijatriji se to ne bi smatralo paranojom, ali vjerovanje da policija prati vozača s uređajem ugrađenom u vozilo bi bilo.
Ljudi u stanju psihoze mogu doživjeti halucinacije, osjetilna iskustva stvari koje zapravo ne postoje, zajedno s zabludama, uvjerenjima o stvarima koje se zapravo ne događaju. U paranoidnoj psihozi, halucinacije i zablude su praćene intenzivnim strahom. To može uzrokovati da se pacijent ponaša sumnjičavo i da s krajnjom sumnjom promatra svakoga tko pokušava pomoći; liječnik može postati neprijateljski agent, na primjer, ili član obitelji može biti opsjednut izvanzemaljcima.
Dok su u stanju paranoidne psihoze, ljudi iskreno vjeruju da postoji vjerodostojna prijetnja i mogu poduzeti korake da se zaštite. To može učiniti interakciju s pacijentima i njihovo liječenje izazovnim. Liječenje može uključivati lijekove kao i psihoterapiju. Pacijent možda neće lako prihvatiti lijekove za liječenje deluzija i halucinacija dok se javlja epizoda paranoidne psihoze. Izvođenje medicinskih procjena kao što su slikovne studije mozga može biti izazovno za paranoičnog pacijenta, jer pacijent možda neće htjeti podvrgnuti medicinskim testovima.
Ako se netko počne ponašati neuobičajeno ili neuobičajeno i čini se da doživljava nepovezanost sa stvarnošću, to može biti znak psihoze. Neka psihijatrijska stanja poput shizofrenije ne nastaju tek kasnije u životu i mogu se pojaviti kod ljudi koji su prethodno bili zdravi i emocionalno uravnoteženi. Važno je da ljudi primaju liječenje, jer rana intervencija može pomoći poboljšanju ishoda pacijenata. Ljudi bi trebali pokušati zapamtiti da je pacijentova stvarnost stvarna za pacijenta, i iako se može činiti iracionalnom ili smiješnom, treba je shvatiti ozbiljno. Možda će biti potrebna stručna psihijatrijska skrb.