Parapneumonični izljev nastaje kada pacijenti s upalom pluća dožive nakupljanje tekućine u pleuralnom prostoru. Ovo je prostor između membrane koja prekriva pluća i membrane koja oblaže prsnu šupljinu. Parapneumonični izljev može biti posljedica bilo koje vrste upale pluća i pogađa oko 40 posto svih pacijenata s bakterijskom upalom pluća. Najčešće se stanje može uspješno liječiti antibioticima. U težim slučajevima, drenažna cijev se ubacuje između dva rebra u pleuralni prostor.
Parapneumonični izljev predstavlja posebnu vrstu pleuralnog izljeva. Tkiva koja oblažu prsnu šupljinu i pokrivaju pluća poznata su kao visceralna pleura i parijetalna pleura. Normalno, kako se pluća šire i ispuhuju tijekom disanja, pleure klize jedna pored druge. Pomaže im mala količina mazive pleuralne tekućine između dva sloja.
Pleuralni izljev nastaje kada višak tekućine iscuri u pleuralni prostor. To može biti posljedica ozljede pluća i upale, što se vidi kod upale pluća. Također može nastati nakon povećanog tlaka u krvnim žilama, što se ponekad javlja kod zatajenja srca.
Parapneumonični izljevi mogu se opisati kao komplicirani ili nekomplicirani. Nekomplicirani izljevi su posljedica upale koja se vidi kod upale pluća. Tekućina u pleuralnom prostoru većinom se sastoji od bijelih krvnih stanica, a izljev se obično povlači antibioticima.
Komplicirani izljevi nastaju kada bakterije uđu u pleuralni prostor. Imunološki sustav može ukloniti bakterije prilično brzo, ali nakupina tekućine može ostati i zahtijevati drenažu. Ponekad se gnoj skuplja unutar pleuralnog prostora, a ovaj tip parapneumonijskog izljeva poznat je kao empyema thoracis.
Empyema thoracis dijagnosticira se pomoću testa poznatog kao torakocenteza. Iz pleuralnog prostora se iglom izvlači tekućina, a gusti gnoj ukazuje na to da pacijent ima empiem. Ovo je najteži oblik parapneumonijskog izljeva. Rizik od nastanka je veći u djece i starijih osoba, te pacijenata čija je upala pluća zahtijevala boravak u bolnici. Empyema thoracis je također češći kod ljudi s postojećim stanjima kao što su dijabetes, alkoholizam i bolest pluća poznata kao bronhiektazija.
Većina pacijenata se oporavlja od parapneumonijskog izljeva, ali u oko deset posto stanje može biti smrtonosno. Važno je što prije liječiti stanje antibioticima i drenažom pleuralnog prostora. U nekoliko slučajeva nužan je kirurški zahvat za uklanjanje gnoja i ožiljnog tkiva.