Paratireoidne žlijezde ljudskog tijela luče paratireoidni hormon (PTH), protein koji se sastoji od aminokiselina. PTH regulira količine kalcija i fosfora u cijelom tijelu i održava zdravu ravnotežu između ovih minerala. Paratiroidni hormon kontrolira metabolizam kalcija, uključujući apsorpciju kalcija u gastrointestinalnom traktu, količinu kalcija koji se oslobađa iz kostiju i eliminaciju kalcija mokrenjem. Povećano lučenje PTH podiže razinu kalcija u krvi osobe. Viša razina kalcija u krvi zauzvrat uzrokuje smanjenje količine hormona koju paratireoidne žlijezde luče u krvotok.
Kalcij je važan za čvrstoću kostiju i razvoj zdravih kostiju i zuba. Pravilno funkcioniranje mišića i živaca ovisi o kalciju. Sva tjelesna tkiva sadrže fosfor i ovise o pravilnoj ravnoteži kalcija i fosfora.
Ljudsko tijelo ima četiri paratireoidne žlijezde koje se nalaze u prednjem dijelu donjeg vrata na površini štitnjače. Svaka od ovih paratireoidnih žlijezda je veličine zrna graška. Neki ljudi se rađaju s paratireoidnim žlijezdama koje se nalaze u timusu ili u štitnjači.
Hiperparatireoza je stanje koje uzrokuje da paratireoidne žlijezde izlučuju neobično velike količine paratireoidnog hormona i često je posljedica tumora paratireoidne žlijezde. Visoke razine PTH zbog ovog medicinskog poremećaja uzrokuju prekomjeran gubitak kalcija iz kostiju i proizvode visoke razine kalcija u tijelu. Hipoparatireoza je poremećaj koji uzrokuje da paratireoidne žlijezde izlučuju nedovoljno niske količine paratireoidnog hormona i često je posljedica oboljelih paratireoidnih žlijezda ili kirurškog uklanjanja tih žlijezda. Osobe s ovim poremećajem mogu razviti opasno niske razine kalcija i obično se liječe suplementacijom kalcija.
PTH krvni test je laboratorijski test kojim se mjeri količina paratireoidnog hormona u krvi pacijenta. Obično, zdravstveni djelatnik uzima uzorak krvi iz ruke pacijenta i šalje uzorak u laboratorij za ispitivanje na analizu. Liječnik pacijenta prima rezultate testova iz laboratorija i dijeli rezultate s pacijentom.
Bolesnici mogu dobiti rezultate PTH testa s abnormalno visokim razinama paratireoidnog hormona u krvi zbog nekoliko zdravstvenih stanja, uključujući kronično zatajenje bubrega, nedostatak vitamina D ili rahitis. Žene koje su trudne ili doje mogu razviti visoke razine PTH u krvi. Prijavljene su visoke razine PTH kao nuspojava nekoliko lijekova, uključujući diuretike, antikonvulzive i fosfate. Rezultati PTH testa koji pokazuju niske razine paratireoidnog hormona u krvi mogu biti uzrokovani toksičnim razinama vitamina D, zračenjem paratireoidnih žlijezda i prekomjernom konzumacijom kalcija iz hrane.