Pareto poboljšanje je vrsta ekonomskog događaja u kojem niti jedna uključena strana ne trpi gubitak, ali barem jedna strana prima određenu korist. Opća ideja je da dva ili više subjekata mogu sudjelovati u transakcijama koje dopuštaju nekim od tih subjekata da sudjeluju u poslu bez negativnih učinaka, učinkovito održavajući svoj status quo. Druge stranke ne samo da ne doživljavaju nikakvu vrstu negativnih posljedica, već im je zapravo bolje zbog njihovog sudjelovanja.
Jedan od najlakših načina da shvatite kako dolazi do poboljšanja pareta jest razmotriti dvije osobe od kojih svaka ima po jedan komad voća. Jedna strana ima naranču, ali preferira jabuke. Druga strana ima jabuku, a podjednako voli naranče i jabuke. Dvije osobe odlučuju razmijeniti voće, dopuštajući trgovcu koji preferira jabuke da sada ima nešto što smatra vrijednijim. Drugi pojedinac je zadržao status quo s ovom trgovinom, budući da je jednako zadovoljan ili jabukom ili narančom. S ovim dogovorom, obje strane u konačnici završavaju s nečim što se smatra imovinom i što će pružiti zadovoljstvo, a da niti jedna strana ne naiđe na bilo kakav gubitak ili nevolju.
Korištenje koncepta Pareto poboljšanja omogućuje generiranje dobitaka u nekim sektorima tržišta bez izazivanja negativnih posljedica u drugim područjima tržišta. Mogućnost korištenja ove strategije može pomoći u osiguravanju dodatne stabilnosti u nekim sektorima tržišta, dopuštajući tvrtkama da trguju imovinom koja se ne smatra primarnom poželjnom za drugu imovinu za koju vlasnici tvrtke smatraju da je korisna za poslovni model. Budući da netko drugi može smatrati tu nepoželjnu imovinu jednako vrijednom, trgovanje omogućuje jednom poduzeću da dobije nešto što se želi, dok je drugo poduzeće u mogućnosti ići naprijed s imovinom primljenom od trgovine bez ikakvih negativnih učinaka.
Opća financijska teorija oko Pareto poboljšanja je da transakcije ovog tipa pomažu gospodarstvu općenito, budući da iz transakcije ne proizlazi ništa osim pozitivnih rezultata. Postoji shvaćanje da će dovoljno ovakvih poslova na kraju dovesti do tržišne situacije poznate kao pareto ravnoteža. Ova ravnoteža je jednostavno situacija u kojoj se dogodilo svako trenutno moguće Pareto poboljšanje i da se pokušaji daljnjeg trgovanja ne mogu odvijati bez da neki sudionik doživi barem manji stupanj gubitka.