Paritet kamatnih stopa je ekonomska teorija koja uključuje kamatne stope u dvije zemlje i tečaj između njihovih valuta. Teorija kaže da će razlika u tečajevima biti proporcionalno jednaka razlici između sadašnjeg tečaja i tečaja za poslove koji su sada dogovoreni, a dovršeni kasnije. Ako je teorija točna, to znači da može postojati prilika za zaradu kada se ti omjeri razlikuju. Neke ekonomske teorije osporavaju postojanje tog pariteta.
U teoriji pariteta kamatnih stopa postoje tri ključne varijable. Jedna je bezrizična kamatna stopa u svakoj zemlji. Budući da je stopa bez rizika hipotetska, izračuni mogu funkcionirati ili s kamatnom stopom središnje banke ili s stopama koje se nude na državne obveznice. Oba bi trebala biti dovoljno blizu zajamčenoj kamati po zajamčenoj stopi za potrebe teorije.
Druga varijabla je spot tečaj. Ovo je trenutni tržišni tečaj između valuta dviju zemalja. Treća varijabla je buduća stopa. Ovo je prevladavajući tržišni tečaj za valutne terminske ugovore, po kojem se dva ulagača dogovore o razmjeni valute na datum u budućnosti po fiksnoj cijeni. Ova stopa će varirati ovisno o tome kako će se dva ulagača prognozirati da će se spot stopa mijenjati tijekom vremena.
Teorija pariteta kamatnih stopa je da će proporcionalna razlika između kamatnih stopa biti jednaka proporcionalnoj razlici između spot stope i buduće stope. U većini slučajeva, izračun će se temeljiti na kamatnim stopama za sljedećih 12 mjeseci i budućoj stopi za razmjene koje će biti završene za 12 mjeseci. Međutim, ako je teorija točna, paritet vrijedi za bilo koje razdoblje: kamatnu stopu jednostavno treba prilagoditi kako bi pokrila vrijeme. Na primjer, ako je buduća stopa za šest mjeseci od sada, izračun se vrši prepolovljenjem godišnje kamatne stope svake zemlje.
Iako postoje složena objašnjenja za funkcioniranje pariteta kamatnih stopa, opće načelo je da će ponašanje investitora osigurati njegovo postojanje. To je zato što obično, ako postoji paritet kamatnih stopa, ulagač će dobiti isti prinos iz dvije različite strategije: ulaganje u zemlju A sada dok se sklapa ugovor o terminskoj stopi za pretvaranje novca u valutu zemlje B nakon određenog razdoblja, ili sada pretvarajući u valutu B i ulažući u istom razdoblju u zemlji B. Ako postoji razlika između prinosa iz ovih opcija, ulagač će prirodno odabrati onu s boljim povratom. Teorija je da će dovoljno ljudi to učiniti da će iskriviti ili spot ili buduće tečajeve dok se ne uspostavi paritet kamatnih stopa.