Što je park iguana?

Park iguana je posebno određen park u kojem su ugrožene iguane zaštićene i dopušteno im slobodno lutati. Dva poznata parka iguana nalaze se u Kostariki, Srednjoj Americi, i Ekvadoru u Južnoj Americi. Iako obje imaju iguane kao glavne atrakcije, jedan ih park uzgaja kako bi ih zaštitio od izumiranja, dok ih drugi koristi prvenstveno u turističke svrhe.

Zaklada Pro Iguana Verde pokrenula je park iguana u Kostariki kako bi zaštitila ugrožene vrste. Iguane su lovljene do ruba izumiranja unatoč vladinim zabranama. Dio razloga za nedostatak provedbe je taj što je iguana cijenjena kao ukusno meso u Kostariki. Lokalno je poznat kao “pollo de palo” ili “kokoš sa drveća”.

Njemačka biologinja dr. Dagmar Werner, osnivačica Zaklade Pro Iguana Verde, započela je svoj rad u nadi da će se lokalni farmeri okrenuti uzgoju iguana, a ne uzgoju stoke. Goveda čija kopita razdiru ono što je ostalo od šumskog tla nakon što su rančeri iskrčili prašumu za svoja polja, opasnija je za prašumu od iguana, koji žive na drveću i izvan njega. Zaklada Pro Iguana Verde uzgaja iguane u svom parku i ponovno ih uvodi u prašumu.

Od osnutka Zaklade tisuće iguana puštene su u divljinu. Neki od njih se love i prodaju kao meso, dok je drugima dopušteno razmnožavanje i obnavljanje lokalnog stanovništva. Park također donosi prihod kao turistička atrakcija. U sklopu objekta nalazi se restoran u kojem posjetitelji mogu kušati meso iguane. Turisti također mogu ići na pješačenje kroz šumu ili na ture rapelom kroz krošnje šume.

U Guayaquilu u Ekvadoru, Parque de Simon Bolivar, ili Park Simona Bolivara, lokalno stanovništvo naziva “Park Iguana”. Iguane slobodno lutaju po trgu na koji se gleda kip bivšeg venezuelanskog političkog čelnika Simona Bolivara i klupe u parku. Djeca se često viđaju kako vuku repove iguana, ali životinje su navikle na tako grubo rukovanje i rijetko grizu.

Poput parka Iguana u Kostariki, Park Simona Bolivara zamišljen je kao način da se unaprijedi gospodarstvo zemlje i donese novac nekadašnjem grubom gradu Guayaquilu. Održavanje parka Iguana dio je jedne od najvećih obnova u povijesti grada. Osim vojske čistača ulica koji održavaju gradske parkove čistima, svaki dan u park dolazi radnik s kolicima voća i hrani iguane.

Iguane parka Simona Bolivara ne love se niti prodaju kao hrana. Umjesto toga, oni pružaju zabavu za turiste i lokalno stanovništvo koji uživaju u interakciji sa životinjama koje se obično viđaju samo u divljini. Iako su postavljeni brojni natpisi “ne hrani iguanu”, posjetitelji ih često ignoriraju. Životinje se obično odmaraju na drveću.