Niska vlažnost unutar kuće, osobito tijekom zimskih mjeseci, može uzrokovati nelagodu za njegove stanovnike. Ljudi često koriste kućne ovlaživače zraka kako bi povećali ovu razinu vlage u svojim domovima. Parni ovlaživač zraka može se koristiti za zagrijavanje vode, dopuštajući joj da ispari u zrak kao vlaga. Neki ljudi preferiraju parni ovlaživač zraka od drugih vrsta jer je općenito zdraviji.
Parni ovlaživač zraka poznat je i kao ovlaživač tople magle ili isparivač. Mali ovlaživač zraka može se koristiti za povećanje razine vlage u jednoj prostoriji ili malom prostoru. Veći model, kao što je ovlaživač s parnom peći, može se koristiti za ovlaživanje više soba ili cijele kuće.
Parni ovlaživači zraka mogu predstavljati manji zdravstveni rizik od hladne magle ili drugih vrsta ovlaživača zraka. Budući da ovi uređaji proizvode paru kroz toplinu, oni ubijaju mikroorganizme i druge nečistoće u vodi, sprječavajući te agense za pogoršanje prehlade, alergija i gripe od pogoršanja stanja pojedinca. U stojećem tipu ovlaživača, voda se drži stajaćom i hladnom u rezervoaru, što može potaknuti rast i širenje ovih nečistoća.
Općenito tiši od ostalih modela, parni ovlaživači zraka mogu raditi na običnoj vodi iz slavine. Zbog svojih metoda rada s parom, ne zahtijevaju destiliranu vodu kao što bi to mogli zahtijevati drugi modeli. Topla vlaga koju proizvode također može pomoći da se zrak lakše udiše u hladnoj prostoriji.
Još jedan popularan element parnog ovlaživača je njegova sposobnost doziranja lijekova. U vodu se mogu dodati ljekoviti inhalanti, kao što je mentolirani koncentrat. Kako se voda zagrijava, inhalant se može pustiti u zrak, pružajući ljekovito olakšanje bez potrebe za izravnim nanošenjem na pacijenta.
Korištenje parnog ovlaživača s vaporizatorom također ima nekoliko nedostataka. Ove vrste ovlaživača zraka zahtijevaju mnogo više energije od svojih kolega s hladnom maglom, što ih općenito čini skupljima za održavanje. Također imaju dodatni rizik od ozljeda, budući da im je za rad potreban izvor topline. Mnogi ljudi, osobito djeca, zadobili su opekotine od parnih ovlaživača zraka. Kućni parni ovlaživač zraka također ima potencijal pregrijavanja, što može uzrokovati curenje, topljenje i požar u kući.
Iako manje od drugih vrsta ovlaživača zraka, isparivač također može potaknuti reprodukciju određenih alergena. Grinje, plijesan i drugi nezdravi proizvodi mogu se razviti ako relativna vlažnost doma prelazi više od šezdeset posto njegovog volumena. Budući da u takvim situacijama djeca, bolesni i stariji mogu posebno doživjeti štetu, preporuča se da se vlažnost u domu održava između četrdeset i šezdeset posto ukupnog volumena.
Vaporizatori i ovlaživači hladne magle smatraju se jednako učinkovitima u ublažavanju začepljenosti nosa i vlaženju doma. I jedno i drugo može pružiti olakšanje kao i rizike; stoga bi ljudi trebali uzeti u obzir vlastite preferencije, osobnu situaciju, zdravstveno stanje i savjet liječnika pri odabiru vrste ovlaživača zraka prikladnog za njihov dom. Ovlaživači s hladnom maglom općenito se preporučuju za malu djecu zbog faktora rizika od opeklina povezanih s parnim ovlaživačima zraka.