Gotička arhitektura parobroda iznimno je razrađen arhitektonski stil koji je prvenstveno ograničen na američki jug, odakle je i nastao. Ako ste ikada vidjeli iznimno veliku kuću prekrivenu od glave do pete u razrađenom rezbarenom drvetu, vjerojatno ste vidjeli primjer parobrodne gotičke arhitekture; ovaj stil karakterizira tako jako ornamentiran da se čini gotovo smiješnim.
Ovaj arhitektonski stil usko je povezan s Carpenter gotičkom arhitekturom, još jednim stilom arhitekture koji je nastao u Sjedinjenim Državama. Carpenter Gothic bio je izdanak pokreta gotičkog preporoda koji je iskoristio bogate drvne resurse u Sjedinjenim Državama; i Carpenter i Steamboat gotičke kuće karakteriziraju gradnju od drveta, a ne od drugih građevinskih materijala.
Teško je pogriješiti ova dva stila, pogotovo nakon što ste vidjeli primjere oba. Gotička arhitektura parobroda pojavila se duž obala rijeke Mississippi, gdje su kapetani riječnih brodova plaćali za raskošne kuće koje su bile dizajnirane da nalikuju na raskošno ukrašene parobrode iz sredine 1800-ih. Gotička kuća na parobrodu uvijek će biti visoka najmanje dva kata, s razrađenim trijemovima koji se okružuju, često na više katova. Trijemovi su često ograđeni čipkastim medenjacima i složenim svicima, a galerije sa stupovima također su uobičajene u gotičkoj arhitekturi parobroda. Nasuprot tome, Carpenter Gothic je suzdržaniji, a što je najvažnije, trijemovi na drugom katu nikada se ne vide u Carpenter Gothic domovima.
Razrađeni ukrasi na gotičkim strukturama parobroda omogućeni su razvojem pila na parni pogon, što je omogućilo mlinovima masovnu proizvodnju svitaka za prodaju. Ova masovna proizvodnja omogućila je korištenje obilnog svitka u arhitektonskom oblikovanju, jer dizajneri nisu morali brinuti o često iznimno visokoj cijeni ručno rezanih svitaka. Pjenasti detalji na vanjskoj strani parobrodnih gotičkih kuća često su se ponavljali i iznutra.
Nekoliko primjera parobrodne gotičke arhitekture nalazi se u Nacionalnom registru povijesnih mjesta, a mnogi su otvoreni za javnost kao muzeji. Nekoliko južnjačkih plantaža ima gotičke palače parobroda, od kojih su mnoge s ljubavlju obnovljene i održavane, a ove kuće vrijedi posjetiti ako ste slučajno u blizini. Ako imate priliku posjetiti gotičku kuću na parobrodu, obratite pažnju na sve razrađene i sitne arhitektonske detalje; u biti će biti svaki dio doma koji se može uljepšati, od streha do okvira vrata.