Parodoncija je stomatološka specijalnost koja se vrti oko liječenja parodontalne bolesti. Parodontolozi mogu raditi kao istraživači, poboljšavajući razumijevanje parodontalne bolesti u medicinskoj zajednici i razvijajući nove tretmane, a mogu raditi i kao parodontologi koji pružaju intervencije pacijentima. Da biste postali parodontolog, potrebno je pohađati stomatološki fakultet, nakon čega slijedi specijalizacija iz parodontologije; obuka može trajati najmanje 11 godina.
Riječ “parodontalna” dolazi iz grčkog za “oko zuba”. Specijalisti u području parodontologije zainteresirani su za stanja koja uključuju temeljne potporne strukture za zube, uključujući alveolarnu kost i desni. Parodontalna bolest i kongenitalne malformacije osim ekstremne nelagode za pacijenta mogu dovesti do gubitka zuba, a parodontopatija se povezuje i s kardiovaskularnim bolestima. Povezanost parodontalne bolesti i kardiovaskularnih bolesti razlog je za zabrinutost u mnogim zajednicama u kojima ljudi zanemaruju svoje zube zbog nemogućnosti priuštiti stomatološku skrb ili zbog straha od stomatologa.
Prevencija je veliki fokus u parodontologiji. Pokazujući ljudima kako uopće izbjeći parodontalnu bolest, stručnjaci se nadaju da će izbjeći mnoge komplikacije povezane s njom. Ako se bolest ne može spriječiti, sljedeći je korak rano otkrivanje i hitna intervencija. Intervencije mogu uključivati i kirurške i nekirurške tehnike za liječenje i liječenje parodontalne bolesti, uključujući skaliranje za uklanjanje plaka, zubnih implantata, pa čak i redovito čišćenje zuba kako bi se uklonio plak prije nego što dobije priliku da se nakupi. U slučajevima kada pacijenti imaju abnormalnosti, mogućnosti liječenja mogu uključivati operaciju i korištenje ortodontskih uređaja.
Bakterijski plak je istaknuto područje fokusa u parodontologiji. Plak se s vremenom nakuplja na zubima, čak iu najodržavanijim ustima, a bakterijska kolonizacija zuba može dovesti do problema kao što su bolesti desni i infekcija temeljnih kostiju u čeljusti. Razvijanje načina rješavanja plaka tema je od interesa u mnogim istraživačkim ustanovama, a edukacija pacijenata o rizicima plaka važan je dio parodontološke prakse.
Stomatološki pacijenti s teškim parodontalnim problemima mogu se uputiti parodontologu na liječenje, uključujući parodontalnu kirurgiju. Osobe s poviješću parodontalne bolesti možda će radije posjetiti stručnjaka za parodontologiju radi redovitog stomatološkog liječenja, kako bi se osiguralo da se problemi otkriju i riješe rano ako se ponove. Ovi medicinski stručnjaci mogu koristiti razne tehnike kako bi pomogli svojim pacijentima u liječenju parodontalne bolesti i spriječili njezino napredovanje na opasnu razinu.