Tablica particija je dio koda koji se koristi za označavanje različitih particija ili dijelova tvrdog diska (HDD) računala. Ovo je obično dio glavnog zapisa za pokretanje (MBR) na HDD-u, kojem se često pristupa prilikom pokretanja računala kako bi se označio dio pogona koji bi se trebao koristiti za njegovo pokretanje. Različite particije mogu se naznačiti u jednoj tablici, omogućujući HDD da se podijeli na sekcije koje se prepoznaju i upisuju pojedinačno. Tablica particija se obično piše u heksadecimalnom zapisu, koji koristi brojeve i slova za izražavanje širokog raspona brojčanih vrijednosti.
Osnovna struktura particione tablice je prilično složena kada je prvi put pogledate, iako su informacije u njoj zapravo prilično jednostavne. To je samo jedan dio MBR-a na HDD-u računala, koji se koristi pri prvom pokretanju računala, proces koji se naziva bootstrapping ili “booting”. Kada se računalo uključi, mikročip na matičnoj ploči koji sadrži osnovni ulazno/izlazni sustav (BIOS) za to računalo započinje pokretanje. Međutim, tijekom dizanja BIOS predaje kontrolu nad sustavom i ostatkom pokretanja na HDD u računalu.
Kada se to dogodi, računalo koristi MBR za određivanje načina na koji se bootstrapping treba nastaviti. Dio MBR-a je particijska tablica koja pruža informacije o različitim particijama na HDD-u, iako može postojati samo jedna u mnogim osnovnim sustavima. U ovoj tablici particija, jedan odjeljak HDD-a je uspostavljen kao particija za pokretanje, koji se koristi za pokretanje, a drugi se odjeljci mogu jednostavno koristiti za pohranu. Na računalu se može koristiti više particija kako bi se u svakoj sadržavao različiti operativni sustav (OS), što omogućuje pokretanje stroja u jednom OS-u, ali pruža korisniku različite sustave koji se mogu koristiti na istom računalu.
Podaci u particijskoj tablici zapisani su u heksadecimalnom zapisu, koji koristi brojeve od “0” do “9” i slova “A” do “F”, koji označavaju “10” do “15”. Ovo je sustav s bazom od 16, što znači da se navedeni broj zatim množi sa 16 podignutim na određeni stepen. Na primjer, heksadecimalni broj “A3” bio bi 10×16^1 dodan na 3×16^0, ili 163. Duži heksadecimalni unos kao što je “34B” bio bi 3×16^2 dodan na 4×16^1 i 11×16^0, ili 843. Različite informacije mogu se prenijeti heksadecimalnim zapisom u tablici particija, uključujući identitet particije za pokretanje i veličine različitih sektora unutar jedne ili više particija na HDD-u.