Otkup partnera događa se kada ili više vlasničkih partnera u poslu odluči partneru ponuditi udio u dobiti ili gotovini u zamjenu za cijeli ili dio njegovog ili njezinog interesa u poslu. Postoji mnogo razloga zbog kojih može doći do otkupa partnera, uključujući različite interese ili poslovne ideje, nezadovoljavajući učinak ili jednostavnu želju da budete jedini vlasnik. Ovisno o stavovima i razini pripremljenosti sudionika, otkup partnera može biti jednostavan i gladak način okončanja partnerstva, ili noćna mora svađa i legalnog držanja.
Baš kao što parovi koji se planiraju vjenčati često potpisuju predbračni ugovor u slučaju razvoda, mnoge tvrtke postavljaju klauzulu o otkupu partnera kao dio svog početnog poslovnog ugovora. Stvaranje otkupne klauzule omogućuje partnerima da odrede pod kojim okolnostima se otkup može dogoditi i kako će biti strukturiran. Iako nijedno partnerstvo u razvoju ne voli razmišljati unaprijed o danu kada bi se interesi mogli razdvojiti, stvaranje ove vrste sporazuma može učiniti cijeli proces jednostavnim ako to postane potrebno. Posjedovanje jasne, zakonske klauzule o otkupu može čak pomoći bivšim partnerima da ostanu prijatelji dok dijele poslovne interese.
Ako je na stolu kupnja partnera, i preostali partneri i partneri koji potencijalno izlaze moraju provesti neko specifično istraživanje. Važno je dobiti točnu predodžbu o neto vrijednosti tvrtke, jer to može odrediti odgovarajući iznos za ponudu partnera koji odlazi. Neto vrijednost utvrđuje se zbrajanjem ukupne dobiti, čvrste imovine kao što su nekretnine ili oprema i druge imovine kao što su patentirani proizvodi, a zatim se oduzimaju svi dugovi ili financijske obveze. U nekim slučajevima, preostali partner ponudit će ciljanom partneru iznos nešto veći od njegovog ili njezinog interesa u poslu, kao poticaj da prihvati otkup.
Partner ili partneri koji planiraju otkup također moraju odrediti kako će financirati otkup. Ako udio partnera u poslu iznosi visok iznos, kao što je milijun američkih dolara (USD), malo je vjerojatno da će tvrtka jednostavno imati takav novac u likvidnom obliku. Tvrtka koja pokušava otkupiti partnera možda će morati uzeti zajam ili predujam trgovca protiv dobiti kako bi zaključila posao. Financiranje otkupa s vanjskim izvorima može spriječiti bilo kakvu iznenadnu štetu na profitnoj marži poslovanja.
Vjerojatno će svaka rasprava o otkupu brzo zahtijevati intervenciju ili barem pomoć odvjetnika. Iako se zapošljavanje odvjetnika može činiti agresivnim ili neprijateljskim potezom, to zapravo može biti način da se ukloni pritisak izravnog pregovaranja od strane glavnih strana. Važno je da svaka strana angažira svog odvjetnika, umjesto da se oslanja na internog odvjetnika. Angažiranje neovisnih odvjetnika ili vanjskog posrednika može spriječiti svaku optužbu za pristranost u postupku.