Pasja miastenija gravis rijetka je bolest koja napada motoričke živce pasa. Uzrokuje slabost u mišićima, ali ostavlja neoštećene osjetne živce. Pasja mijastenija gravis posebno je uzrokovana nedostatkom određenih receptora, receptora za acetilkolin, koji se obično nalaze na mjestu spajanja živčanih završetaka sa stanicama mišića.
Da bismo razumjeli pseću miasteniju gravis, važno je znati kako funkcioniraju živčani i mišićni sustav psa i kako su povezani. Proces počinje kada pas odluči da se želi preseliti. U zdravog psa, živčani završeci oslobađaju neurotransmiter, acetilkolin. Neurotransmiter – acetilkolin – zatim prenosi živčani impuls do receptora acetilkolina koji odgovaraju na odgovarajući način i šalju živčani impuls u mozak i mišiće. Stoga se pas kreće.
Kod pasje mijastenije gravis dolazi do smanjenja broja ili ponekad funkcije acetilkolinskih receptora. To čini mišiće psa slabim, osobito u stražnjim nogama. Na primjer, može imati problema s ustajanjem dok je ležao. Također se može ljuljati ili teturati kada hoda. Pasja miastenija gravis pogoršava se kada se pas bavi laganim vježbama.
Iako pseća mijastenija gravis najčešće zahvaća noge, postoji i nekoliko drugih vrsta. Na primjer, žarišna vrsta pasje mijastenije gravis utječe samo na mišiće koji psu omogućuju gutanje. Posljedično, ako je zahvaćen žarišnom formom, pas neće moći progutati čvrstu hranu. To može dovesti do natečenog jednjaka i na kraju do oblika upale pluća. Ostale vrste uključuju urođeni oblik koji pogađa samo Jack Russell terijere, Springer španijele i Glatke Fox terijere te stečeni oblik koji je najčešći kod zlatnih retrivera, njemačkih ovčara, jazavčara, labradora i škotskih terijera.
Pasja miastenija gravis dijagnosticira se nakon neurološkog pregleda psa u veterinarskoj ordinaciji. Postoji nekoliko različitih testova koji se mogu dovršiti kako bi se provjerila bolest. U jednom testu psu se ubrizgava edrofonij klorid. Lijek sprječava enzim koji razgrađuje acetilkolin. Kao rezultat, postoje veće koncentracije acetilkolina na acetilkolinskim receptorima. Ako pas pokaže da je povećao snagu mišića nakon primanja lijeka, onda je pozitivan na testu na pseću miasteniju gravis.
Srećom, postoje planovi liječenja za pseću miasteniju gravis. Sama bolest se liječi davanjem psu lijekova koji podižu koncentraciju acetilkolina na receptorima, slično kao i gore spomenuti dijagnostički test. Lijekovi će poništiti slabost mišića i obično se ubrizgavaju psu. Međutim, veterinar će vjerojatno htjeti pratiti psa i njegov napredak dok se ne vidi poboljšanje.