Pasta od inćuna je pasta od mljevenih fileta inćuna. Lako je dostupan u mnogim trgovinama i specijaliziranim trgovinama, obično u obliku malih tuba. Budući da je ovaj začin visoko koncentriran, može se koristiti u malim količinama za postizanje ogromnog učinka. Ima vrlo prepoznatljiv slani, riblji okus s daškom slatkoće od dodanog šećera, a može se koristiti u juhama, umacima i na sendvičima. Neki recepti posebno zahtijevaju pastu od inćuna, posebno recepte iz južne Europe.
Inćuni su male srebrnaste ribe iz obitelji Engraulidae, srodne haringama. Porijeklom su iz Mediterana, a stoljećima se koriste kao hrana za ribe. Ribe su poznate po tome što se okupljaju u divovskim jatama koje mogu sadržavati stotine jedinki. Nakon što su ulovljeni, inćuni se prodaju svježi ili konzervirani. Konzervirani inćuni se često konzerviraju uljem, a naširoko se koriste u kuhinjama diljem južne Europe.
Kada se proizvodi pasta od inćuna, filetirana i sušena riba se melje u pastu ravnomjerne teksture. Proces stvrdnjavanja je ono što stvara prepoznatljiv intenzivan okus inćuna i osigurava da će pasta biti stabilna na polici dugo vremena. Kada se čuva na hladnom suhom mjestu, ovaj začin može trajati godinama, iako ga je potrebno ohladiti i koristiti nakon otvaranja. Također je sastojak mnogih umaka, kao što je Worcestershire umak.
Obično se fileti miješaju s octom, raznim začinima i malom količinom šećera kako bi se spriječio njihov slani okus. Korištena mješavina varira od zemlje do zemlje, a neke nacije prave slađe verzije paste od inćuna od drugih. Kada recept zahtijeva pastu od inćuna, a nije dostupna, kuhari mogu zgnječiti inćune iz konzerve ili upotrijebiti drugu riblju pastu kako bi oponašali okus. Mnogim temeljcima za juhe i umacima koristi se dodavanje male količine ovog materijala, a može se koristiti i u azijskoj kuhinji.
Budući da se pasta razlikuje po kvaliteti i okusu, kuhari uvijek trebaju kušati malu količinu prije nego što je dodaju u hranu. Osim toga, kuhari koji nisu navikli raditi sa sastojkom trebali bi ga dodavati umjereno, jer okus može biti neodoljiv za ljude koji nisu upoznati s njim. Kvalitetnija pasta od inćuna obično je nešto skuplja, ali dodatni trošak se može isplatiti, jer jeftini ili loše osušeni inćuni mogu pokvariti jelo.