Maslinova pasta je glatki pire napravljen od mljevenih maslina. Ovaj začin ima širok raspon namjena, a zbog toga je česta karakteristika u mediteranskim kuhinjama. Nose ga mnoge delikatese i tržnice, a moguće ga je napraviti i kod kuće. Kuhari koji rade sami mogu kontrolirati sastojke kako bi stvorili specifičan željeni okus, a mogu se pobrinuti i da bude što svježiji, jer može postati oštar i gorak ako se ostavi predugo.
Da bi se napravila pasta od maslina, masline su očišćene od koštica, a zatim samljevene. Iako se od bilo koje vrste maslina može napraviti pasta, preferiraju se rasoljene sorte. Obično se dodaje mala količina maslinovog ulja za podmazivanje paste pri mljevenju i za jačanje okusa masline. Pasta se također može pomiješati sa začinskim biljem, a mnogi dodaju češnjak za pikantan okus; češnjak je također dobar konzervans. Kupci mogu pronaći pakirane verzije s drugim slanim ili ukiseljenim sastojcima, koji ga mogu pretvoriti u toplo ili slatko jelo, ovisno o korištenim elementima.
Mnoge regije imaju vlastitu verziju paste od maslina, poput olivade i tapenade. Često se nosi na piknicima i koristi kao namaz, dobro se slaže s nizom kruhova. Ovaj se pire također može staviti na švedski stol, upariti ga s krekerima, kruhom ili čak povrćem i koristiti kao dip. Može ubrizgati bogat okus masline u temeljce i umake, a može se koristiti i kao ukras na nekim namirnicama.
Općenito je pravilo da je ovaj pire najbolji kada se ostavi da se otopi i marinira oko 24 sata. To omogućuje miješanje okusa, stvarajući glatko uklopljen okus. Međutim, ako stoji predugo, može početi postajati gorak ili kisel, razvijajući čudne i neugodne okuse. Konzervirani proizvodi se obično pasteriziraju i stabiliziraju kako bi se to spriječilo.
Potrošači će možda htjeti kupiti pastu od maslina u delikatesi, jer osoblje obično dopušta kupcima da je prvo probaju. Paste mogu biti različitih okusa, pa je dobro da kupci znaju u što se upuštaju, jer nitko ne želi biti neugodno iznenađen okusima. Ako ga nije moguće prvo kušati, potrošači bi trebali pročitati pakiranje i pokušati pomoću sastojaka procijeniti hoće li biti slatko, začinjeno ili jako biljno. Ovaj proizvod se posebno dobro slaže s širokim spektrom sireva.