Patentni portfelj je tijelo patenata u vlasništvu jednog vlasnika. Ove patente vlasnik je mogao razviti pojedinačno ili su ih možda kupili od izvornog vlasnika patenta. Patentni portfelj može biti vrijedna imovina za svog vlasnika.
Vrijednost specifičnog portfelja patenata ovisi o patentima u njemu. Svaki patent ima ograničeni vijek trajanja pod režimom zaštite patenta. Vrijednost određenog patenta unutar portfelja stalno se mijenja ovisno o tome gdje se patent nalazi u svom održivom vijeku. U nekim slučajevima, tvrtka može koristiti svoj portfelj patenata kako bi odredila svoju ukupnu vrijednost, posebno ako je njezin portfelj jedna od njegovih najvećih sredstava.
Mnogi vlasnici patenata licenciraju tehnologiju uključenu u njihov patentni portfelj trećim stranama. Ove licence su zasebni tokovi prihoda za te vlasnike patenata. Važan je način na koji vlasnik patenta pokušava pronaći nositelje licenci za svoje patente. Zbog načina na koji se procesuiraju slučajevi kršenja patenta, vlasnik patenta mora biti vrlo oprezan u ponudi licence patentima unutar svog patentnog portfelja.
Općenito govoreći, tvrtke koje razvijaju i patentiraju vlastitu tehnologiju mogu lakše licencirati svoje patente. Organizacija koja kupuje patente od prvotnog vlasnika s namjerom da ih licencira drugoj strani možda ide finijim pravnim putem. Vrijednost portfelja licenciranih patenata ne smije se mijenjati, budući da se vrijednost obično pripisuje samim patentima, a ne prihodima stečenim od licenciranja.
Određene međunarodne organizacije rangiraju vrijednost portfelja patenata kako bi javnost mogla odrediti vrijednosti portfelja i koliki se dio vrijednosti vlasnika temelji na njegovom patentnom portfelju. Te je procjene teško odrediti budući da se vrijednost patenta može promijeniti preko noći. Patenti se također temelje na prijašnjem stanju tehnike: U mjeri u kojoj se izdaje novi patent i uključuje postojeći patent, postojeći patent može biti poništen ili može postojati zajedno s novim patentom ako je potreban za stvaranje nove tehnologije.
Nejasno je hoće li patent unutar patentnog portfelja razviti prihode od licenciranja na temelju dodjele novog patenta ili ne. Općenito govoreći, kada su oba patenta u vlasništvu iste tvrtke, stari patent zadržava više svoje vrijednosti nego ako je u vlasništvu zasebnih stranaka. Ove vrste pitanja se povećavaju kako raste režim zaštite patenta.