Patersonia je rod višegodišnjih cvjetnica iz skupine jednosupnica. Zeljasta je, što znači da ne razvija pravo drvo, s listovima nalik travi koji rastu u čupercima iz rizomatozne stabljike i cvjetovima s tri latice. Većina od oko 20 vrsta patersonije potječe iz Australije, a nekoliko vrsta potječe s Filipina i Indonezije. Biljke su dobile ime u čast pukovnika Williama Patersona koji je bio istraživač i botaničar i postao prvi potguverner Novog Južnog Walesa, Australija 1794. godine.
Patersonia je divlji cvijet s većinom vrsta koje rastu u izobilju u različitim umjerenim područjima Australije, ali se često koristi i u vrtovima. Pripadnica obitelji Iridaceae, Patersonia je blisko povezana s perunikama i krokusima. Vrlo malo članova ove obitelji nalazi se u Australiji zbog čega se obično naziva domorodačka perunika. Mnoge vrste karakteriziraju cvjetovi u rasponu od plave do ljubičaste nadahnjujući još jedno uobičajeno ime, Ljubičasta zastava. Samo jedna, P. spirafolia ili spiralna zastava, navedena je kao rijetka vrsta i navedena je kao ugrožena prema australskom Zakonu o zaštiti okoliša i očuvanju biološke raznolikosti iz 1999. godine.
Australija ima nekoliko umjerenih područja u kojima se nalaze različite sorte Patersonia. P. fragilis ima sivkastozeleno lišće i cvjetne stabljike koje su kraće od listova i mogu se naći duž cijele obale u jugoistočnom kvadrantu kopna i Tasmanije. P. occidentalis je najčešći u jugozapadnoj regiji, ali se također nalazi na jugoistoku i Tasmaniji, te je otporniji na mraz od većine. Istočni rub Australije dom je P. sericea i P. glabrata. Od kojih prvi najbolje raste na vrućim područjima i ima tamnoljubičaste cvjetove, a drugi je toliko sličan prvom da ga neki smatraju golom, tj. glatke, sjajne lisne površine, varijantom iste vrste.
Većina vrsta patersonije zahtijeva pješčano tlo koje se brzo drenira i uspijeva uz redovito zalijevanje i puno sunca. Sjeme ovih biljaka lako klija, ali se može razmnožavati i dijeljenjem velikih, uspostavljenih grozdova. To je moguće zbog formiranja rizoma, odnosno stabljika koje se protežu tik ispod površine zemlje i iz svojih internodija mogu nicati nove grozdove korijena, lišća i cvjetova. Kao i drugi članovi obitelji Iridaceae, vrste Patersonia imaju čašicu, ili skup čašica, koji izgleda kao dio vjenčića, tj. skupa latica.